グミの起源は100年ほど前のドイツです。1922年、ボンの菓子職人ハンス・リーゲルが果汁入りのクマ形菓子「タンツベア（踊るクマ）」を作りました。これが今のハリボー「ゴールドベア」の原型にあたります。日本に国産のグミが登場したのは1980年。明治製菓の「コーラアップ」が最初で、1988年の「果汁グミ」から大人にも広がりました。
「グミ」はドイツ語で何を指す言葉？
ゴムも樹脂も指す「Gummi」
「グミ」はドイツ語の「Gummi（グミ）」から来ています。今のドイツ語ではタイヤや輪ゴムのような弾力のあるゴム製品を指し、消しゴムも短く「Gummi」と呼ばれます。噛むと押し返してくる食感が、そのまま名前になったわけです。ただ、この言葉はもともとゴムだけの意味ではありません。ドイツ語の語源辞典によれば、植物からしみ出す樹液や樹脂、接着剤もまとめて「Gummi」と呼んできました。
古代エジプトの「香る樹脂」が語源
さかのぼると、古代エジプト語で香りのよい樹脂を指した「kemai（ケマイ）」に行き着きます。ギリシャ語の「kommi（コンミ）」、ラテン語の「gummi（グンミ）」を経てドイツ語に入りました。ドイツ語の文献に現れるのは13世紀ごろで、広く使われるようになったのは15世紀以降とされています。
アカシアの樹液「アラビアゴム」とのつながり
「Gummi」の仲間で見逃せないのが「Gummiarabikum（アラビアゴム）」です。アカシアの樹液を固めた天然の糊で、14世紀のドイツ語の文献にはもう登場します。
このアラビアゴムは、のちに最初のグミの材料にもなりました。お菓子の「グミ」は、ゴムのような食感と樹脂の材料の両方から名前を受け継いだと見ることもできます。
最初のグミは1922年のボン生まれ
台所ひとつで始まったハリボー
ハリボーは1920年12月13日、ドイツ西部の町ボンで生まれました。創業者ハンス・リーゲルが自宅の小さな台所で菓子づくりを始めたのが出発点です。社名の「HARIBO」は、「HAns RIegel BOnn」の頭を2文字ずつつないだものになります。最初の従業員は妻のゲルトルートで、1921年から働き始めました。1923年には配達用の車を初めて手に入れています。
お祭りの「踊るクマ」がモデル
創業から2年後の1922年、リーゲルは果汁で味をつけたクマ形の菓子を考え出しました。名前は「Tanzbär（タンツベア）」、日本語にすると「踊るクマ」です。当時のヨーロッパでは、芸を仕込まれたクマが縁日で踊ってみせる見世物がありました。その姿を菓子にしたのが始まりとされます。ハリボーの公式年表でも、この踊るクマが今のゴールドベアの前身です。
今より大きく、やわらかかった
最初のタンツベアは、今のクマより大きく細身で、手足も長かったと伝えられています。食感も今とは別物でした。当時はゼラチンではなくアラビアゴムで固めていたため、もっとやわらかかったといわれます。「硬いドイツのグミ」というイメージは、後の時代につくられたものです。
踊るクマが「ゴールドベア」になるまで
創業者の死と息子たちへの引き継ぎ
1925年にはリコリス（甘草）菓子の製造も始まり、ハリボーは少しずつ品数を増やしていきます。1930年には「ハリボーは子どもを幸せにする」という標語が生まれ、テディベア形の菓子も加わりました。ところが1945年、創業者ハンス・リーゲルは52歳で亡くなります。翌1946年からは、息子のハンスとパウルが会社を率いました。
1960年に「ゴールドベア」が誕生
今の名前「Goldbär（ゴールドベア）」が登場したのは1960年です。踊るクマを小さくまとめ直した形で、1967年には商標として登録されました。
1960年代半ばには標語に「大人も同じく」の一言が加わります。子どものおやつから大人も食べる菓子へ。ドイツではこの時期に、すでに客層が広がり始めていました。
足が短くなり、色は果物と植物から
ゴールドベアの形はその後も細かく変わっています。1978年には足が短くなり、今のずんぐりした姿に近づきました。1989年には、果物や植物の濃縮汁で色をつけるやわらかな色合いに切り替えています。
2007年にはりんご味が加わり、味は6種類になりました。ハリボーは現在、200か国近くで売られ、果汁グミとリコリス菓子の世界最大手とされています。
日本で最初のグミはどれ？
1980年、明治製菓の「コーラアップ」
日本のグミの歴史の始まりは1980年、明治製菓（今の明治）が発売した「コーラアップ」です。明治自身も、これを日本初のグミと紹介しています。
きっかけは、チョコレートが主力だった明治の社員がヨーロッパを視察したことでした。現地の子どもたちがグミを食べる姿を見て、子ども向けの新しい菓子になると考えたといわれています。
最初はオブラートごと食べるやわらかさ
発売当初のコーラアップは、子ども向けにやわらかく作られていました。オブラートに包まれ、そのまま食べるタイプだったそうです。今のコーラアップは、明治のグミの中でも硬い部類に入ります。40年あまりで、同じ商品の食感がほぼ正反対に変わったことになります。日本人の好みの変化がよく分かる一例です。
欧米のグミは日本人には硬すぎた
開発で壁になったのは硬さでした。欧米のグミはゼラチンを多く使っていて、弾力のあるものを噛み慣れない当時の日本人には硬すぎると判断されたのです。そこで明治はゼラチンの量を変え、日本人向けの食感に整えました。
なじみの薄さは呼び名にも表れています。1980年代の新聞では「ゼラチン菓子」と書かれることもあり、「グミ」という分類がすぐに定着したわけではありませんでした。
果汁グミで大人のおやつに
1988年、果汁を前に出した「果汁グミ」
日本でグミが広く食べられるようになった転機は、1988年の「果汁グミ」です。やわらかさと果汁感を前に出し、子どもだけでなく大人にも手に取ってもらうことを狙った商品でした。
今に続くグミ人気の始まりは、この商品だとする見方があります。日本のグミ市場では今も、果汁グミが2割近いシェアを持つとされます。
「弾力があるのに歯切れがいい」を目指す
明治によると、果汁グミが目指すのは「弾力があるのに歯切れがいい」食感です。ドイツの硬めのグミとは違い、日本人が心地よいと感じる噛み切りやすさを大事にしています。
そのために使うのが、ゼラチンと果物由来のペクチンの組み合わせ。2つを合わせることで、弾力と歯切れのよさを両立させています。
噛む力を6段階で示す「かみごたえチャート」
明治は、グミを噛み切るのに要る力を測り、6段階に分けた「かみごたえチャート」を作っています。噛む力の測定値に、専門の評価員による試食の判定を重ねたものです。
同じ「グミ」でも、ふにゃっとしたものから歯ごたえの強いものまで幅があります。その差を袋の上で見比べられるようにした工夫といえます。
グミの材料と形はどう決まる？
弾力のもとはゼラチン
今のグミの多くは、砂糖・水あめ・果汁にゼラチンを加えて固めたもの。ゼラチンは動物の皮や骨に含まれるコラーゲンを取り出したもの。冷えると固まり、噛むと押し返すあの弾力を生みます。
ゼラチンの量を増やすほど、グミは硬く噛みごたえが強くなります。コーラアップの開発でゼラチンの量を調整したのも、この性質を使ったものです。
果物由来のペクチンや寒天も使われる
ゼラチンの代わりに、りんごや柑橘の皮から取るペクチンや、海藻から作る寒天で固めたグミもあります。こちらは弾力より歯切れのよさが出やすいのが特徴です。
動物由来の原料を避けたい人向けに、植物性の材料だけで作ったグミも増えています。材料の選び方ひとつで、食感も食べられる人の幅も変わるわけです。
クマの形はでんぷんの型で作る
クマや果物の形は「スターチモールド製法」で作るのが一般的です。でんぷんの粉を敷いた箱に型を押しつけてくぼみを作り、そこへ温めたグミの液を流し込みます。固まったら粉をふるい落として取り出す仕組みです。
明治の果汁グミも、本場ドイツで主流のこの製法を取り入れています。型さえ作ればどんな形にもできるので、動物や文字、キャラクターまで自由に形を変えられるのです。
グミがガムを追い越したのは2021年
販売額でガムを上回る
日本のグミ市場は2021年、チューインガムの市場を上回りました。コロナ禍で外出が減り、外で噛むガムの出番が少なくなったことも追い風になったとされます。噛んだあとに捨てる手間がないことも、グミの強みに挙げられます。長く「噛むお菓子」の代表だったガムの座を、グミが引き継いだ形です。
明治はガムから撤退してグミへ
この流れを象徴するのが、明治の決断です。2023年3月、明治はガムの事業から手を引くと表明しました。日本初のグミを出した会社が、ガムを離れてグミに力を寄せたことになります。
本家ハリボーは日本では3〜5番手
世界ではシェア1位のハリボーも、日本では3〜5番手のグループにとどまるとされます。上位は明治の果汁グミ、それに続くのがカンロの「ピュレグミ」。UHA味覚糖やノーベル製菓、カバヤ食品も有力なメーカーです。
ドイツのスーパーでは通路の棚ひとつがハリボーで埋まるほどだといいます。発祥の国と日本で、主役の顔ぶれがここまで違うのも、食感の好みが国ごとに違うからでしょう。
「噛む力を鍛えるため」に生まれたのか？
日本でよく語られる誕生の目的
日本では、グミはドイツで子どもの噛む力を鍛え歯の病気を防ぐために作られた、と紹介されることがよくあります。硬いドイツのグミのイメージとも結びつき、もっともらしく聞こえる説明です。
公式年表にはその目的は書かれていない
一方で、ハリボーの公式年表が伝えるのは、踊るクマを菓子にしたという話です。噛む力や歯のためという目的には触れていません。最初のタンツベアがアラビアゴムで固めたやわらかい菓子だったことを思うと、この説はそのまま受け取らず、言い伝えとして読むのが無難です。
ゴムを意味する名前と、縁日のクマの姿。100年前の台所で生まれた小さな菓子は、日本では1980年代に食感を整え直して根づきました。噛みごたえを選んで買う今の楽しみ方は、その長い調整の先にあります。
参考
- HARIBO「HARIBO History – Making sweets since 1920」
- DWDS（デジタル・ドイツ語辞典）「Gummi」
- 明治「グミ食感の取り組み」
- PRESIDENT BOOKS「大人の菓子が「ガムからグミ」に変わった理由」
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