遅刻グセが直らない大きな理由は、だらしなさよりも「自分の所要時間だけを短く見積もる」という、多くの人に共通するくせにあります。しかも人は、前回の遅刻を「あの日は特別だった」と片づけがちです。失敗が次の見積もりに生かされないため、同じ遅れがくり返されます。心理学の研究から、その仕組みと減らし方をたどります。
人は自分の作業時間を短く見積もる
卒論を予定どおり終えた学生は3割
カナダの心理学者ロジャー・ビューラーらは1994年の論文で、卒業論文に取り組む大学生に「いつ書き終えるか」を予想してもらいました。いちばん現実的な見込みとして答えた日数は平均33.9日。実際にかかったのは平均55.5日で、3週間ほどのずれが出ています。
自分で「これがいちばん確かな予想」と言った日までに書き終えた学生は29.7%でした。10人のうち7人は、自分の見込みに間に合わなかったことになります。
予想はでたらめではなく、短めにずれる
同じ研究では、予想した日数と実際の日数の相関が0.77と高く出ています。早く終わると言った人は実際に早めに終わり、遅いと言った人は遅めに終わる。予想の順番はおおむね合っているのに、全体が短い側へそろってずれていたわけです。
遅刻も同じ形をしています。支度の手順はよく分かっていて、時間の見当も大きくは外れていません。ただ毎回少しずつ短く見積もるので、その少しが出発の遅れとして積み重なります。
「計画錯誤」と呼ばれる心のくせ
似た仕事の多くが遅れたと知っていても、自分の計画だけは予定どおり進むと信じてしまう。このくせは「計画錯誤（けいかくさくご）」と呼ばれます。名づけ親は心理学者のダニエル・カーネマンとエイモス・トベルスキーで、1979年の研究が始まりです。
※ 計画錯誤（planning fallacy）とは、作業にかかる時間や費用を、実際よりも少なく見積もってしまう傾向のことです。
なぜ前回の遅刻から学べない？
見積もるとき頭にあるのは段取りだけ
同じ研究チームは、予想を立てながら考えていることを声に出してもらう実験も行っています。多くの人が話したのは「まず資料を集めて、次に下書きを」という、これからの段取りでした。過去に似た作業でどれだけかかったかに触れる人は少なかったと報告されています。
朝の支度に当てはめると、「着替えて顔を洗って家を出る」という順調な流れだけが頭に浮かぶ状態です。鍵が見つからない、信号に何度も止まる。そうした小さな足止めは、思い描いた段取りの中に入っていません。
過去の遅れは「その日だけの事情」になる
過去に予定より遅れた理由を尋ねると、人は「急な用事が入った」「たまたま体調が悪かった」のように、外から来た一回きりの出来事を挙げやすいことも分かりました。自分の見積もりの甘さとは結びつけないのです。
「あの日は電車が遅れたから」と考えれば、次の見積もりを変える理由はなくなります。遅刻をくり返す人ほど一回ごとの言い訳がもっともらしく、そのぶん見積もりは直らないままになります。
他人の遅れは長めに予想できる
見ている側は過去の実績を使う
同じ論文の最後の実験では、ほかの人が作業をいつ終えるかを、第三者に予想してもらいました。見ている側の予想は、本人とは逆に長めにずれています。しかも予想の手がかりとして、その人の過去の実績をよく使っていました。
待ち合わせでいつも遅れてくる友人について、「どうせ10分は遅れる」と読めるのはこのためでしょう。本人より周りのほうが、その人の遅れぐあいを正確に知っているのです。
本人は状況のせい、周りは性格のせい
心理学では、人は自分の行動を状況のせいにしやすく、他人の行動はその人の性格のせいにしやすいとされています。遅れた本人は「事情があった」と考え、待たされた側は「時間にルーズな人だ」と受け取る。
このすれ違いが、遅刻をめぐる気まずさの正体かもしれません。どちらの見方にも一理はあります。ただ次の予定を見積もるうえで役に立つのは、周りから見た「いつもこれくらい遅れる」という実績のほうです。
楽観のくせは脳の中でどう保たれる？
およそ8割の人に見られる楽観バイアス
神経科学者のターリ・シャーロットは2011年の解説論文で、未来を実際より明るく見積もる「楽観バイアス」を取り上げました。多くの研究で人口のおよそ80%に見られ、性別や国籍、年齢を問わず現れるとされています。
離婚や事故に遭う確率を低く見積もり、仕事での成功は高く見積もる。同じ論文によると、ムクドリやネズミのような動物にも似た傾向が報告されています。遅刻の見込みが甘くなるのは、特別に変わった性質ではありません。
良い知らせだけで考えを改める
シャーロットの研究室の実験では、悪い出来事に遭う確率を予想してもらい、そのあとで世間の平均を見せました。予想が平均より悲観的だった人は、平均に近づけて考えを改めます。一方で、予想が平均より楽観的だった人は、ほとんど考えを変えませんでした。
このとき、楽観的な人では右下前頭回（みぎかぜんとうかい）という脳の部位の反応が弱かったと報告されています。「思ったより悪い」という情報が、うまく取り込まれないのです。遅刻した経験が次の見積もりに反映されにくいことと、よく似た仕組みです。
時間の感じ方の個人差はどこから来る？
段取りを支える前頭前野の働き
何から手をつけるか決める。作業を切り上げて次に移る。こうした段取りの力は「実行機能」と呼ばれ、主に前頭前野（ぜんとうぜんや）が担うとされています。疲れや寝不足が続くと、出発のきっかけをつかむのが遅れやすくなるのは多くの人に覚えがあるでしょう。
一つの作業に没頭して時計を見なくなる「過集中」も、遅刻の引き金になります。気づいたら出る時間を過ぎていたという場合、つまずいているのは見積もりよりも作業の切り替えのほうです。
ADHDと時間の感じ方の研究
注意欠如・多動症（ADHD）の大人には、約束の時間に遅れやすいという困りごとがよく挙げられます。2023年に出た総説は、成人ADHDの時間の感じ方を調べたこの10年の研究を集めました。ところが条件に合う研究は9件しかなく、結果もそろっていません。
聞いた長さの時間を自分で再現する課題では、正確さが下がるという報告が複数あります。小脳や前頭前野の関わりを示す結果も出ていますが、結論を出すにはまだ研究が足りない段階です。遅刻が生活に大きく響いているなら、医療機関や発達障害者支援センターに相談する道もあります。
遅刻を減らす鍵は過去の自分
前回かかった時間と今回をつなげる
ビューラーらの4つ目の実験では、予想の前に過去の似た経験を思い出してもらいました。ただ思い出すだけでは、予想はほとんど変わりません。前回の経験が今回にどう当てはまるかまで考えた人たちだけ、予想の甘さが消えました。
日常に置き換えるなら、「前回この駅まで何分かかったか」を数字で残しておき、次の見積もりに使うことです。「今日は早く着けそう」という感覚より、記録した実績を優先します。
友人の予定を見るように自分を見る
見ている側の予想が長めになるなら、自分の予定も他人の予定のつもりで見積もる手があります。「この人はいつも身支度に何分かかっているか」と、実績から考えるやり方です。
カーネマンはこの視点を「外からの見方」と呼び、計画を立てるときの処方として勧めました。自分の段取りだけで考える「内からの見方」に比べ、似た事例の実績を土台にするぶん見積もりのずれが小さくなります。
支度を細かく分けて時計で区切る
「支度30分」とひとまとめにせず、着替え・朝食・戸締まりのように分けて書き出すと、抜けていた手間が見えてきます。全体をひとかたまりで見積もると、細かな足止めが計算から落ちやすいためです。
過集中が気になる人は、作業を切り上げる時刻にアラームを置くのも一つの方法でしょう。合図を置くのは出発の時刻でなく「準備を始める時刻」にするのがこつ。
名づけたカーネマンも8年遅れた
18〜30か月の見込みが8年に
1970年代半ば、カーネマンはイスラエルの高校向けに、判断と意思決定を教える教材づくりのチームを率いていました。完成までの見込みをメンバーに尋ねると、答えは18〜30か月の範囲に収まります。
ところが教育課程づくりに詳しいメンバーに似たチームの例を聞くと、およそ4割は途中で断念し、残りも完成まで7〜10年かかっていたといいます。それでもチームは作業を続け、完成したのは8年ほど後でした。計画錯誤の研究者自身が、計画錯誤の見本になっていたわけです。
シドニー・オペラハウスは10年遅れ
卒論の研究で知られる先の論文は、大きな建設計画の例から書き起こされています。1957年の見積もりでは、シドニー・オペラハウスは1963年の初めに700万ドルで完成するはずでした。規模を縮めて開館したのは1973年で、費用は1億200万ドルにまでふくらんでいます。
1976年モントリオール五輪の競技場も、開閉式の屋根が据えつけられたのは予定から13年後の1989年。国家規模の計画でも、朝の支度と同じずれ方をしています。
遅刻グセは、時間を守る気持ちが足りないから起きるとは限りません。人の頭は、自分の予定だけを明るく見積もるようにできています。だからこそ、思い描いた段取りより、前回の自分が実際にかかった時間を信じる。それが「次こそは」を本当にする近道です。
参考
- Roger Buehler, Dale Griffin & Michael Ross「Exploring the “Planning Fallacy”: Why People Underestimate Their Task Completion Times」Journal of Personality and Social Psychology 67巻3号（1994）
- Tali Sharot「The optimism bias」Current Biology 21巻23号（2011）
- Christian Mette「Time Perception in Adult ADHD: Findings from a Decade—A Review」International Journal of Environmental Research and Public Health 20巻4号（2023）
- LessWrong「Kahneman’s Planning Anecdote」
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