チュロスはスペインで生まれた揚げ菓子ですが、いつ誰が作り始めたのかは分かっていません。山の羊飼いが考えたという言い伝え、中国の揚げパン「油条」がもとだという説、ローマ時代から続く揚げ生地の流れをくむという見方が並んでいます。名前の由来もはっきりせず、有名な「羊の角」説とは別の答えが辞書に載っているほどです。スペインから中南米へ渡り、形と食べ方を変えながら日本のテーマパークにまで届いた道のりを順にたどります。
チュロスはどこで生まれた？
スペインの「フライパンの果物」の一つ
スペインには「フルータ・デ・サルテン（フライパンの果物）」と呼ばれる揚げ菓子の一群があります。小麦粉の生地を油で揚げるもので、丸いブニュエロ（揚げ団子）もその仲間です。チュロスはこの系統に入り、イベリア半島で育ったと見るのがいちばん有力な考え方とされています。8世紀から15世紀まで続いたイスラム勢力の支配のもとで、揚げ菓子の技法が持ち込まれた影響も指摘されています。
山の羊飼いが焚き火で揚げたという言い伝え
よく語られるのは、スペインの山で羊を追っていた羊飼いが生み出したという話です。山の上ではパン屋に通えず、オーブンもありません。そこで小麦粉と水と塩だけの生地を練り、焚き火にかけた鍋の油で揚げて、焼きたてのパンの代わりにしたといいます。材料が少なく手早く作れるチュロスの性格によく合う話で、多くの紹介記事がこの説から始めています。
言い伝えを疑う声もある
ただし、この話を裏づける古い記録は見つかっていません。季節ごとに移動して暮らす羊飼いが、揚げ物に使うたっぷりの油を持ち歩けたのかという疑問も出されています。分かりやすい物語ほど広まりやすいものです。羊飼い説は「そうだったら楽しい」言い伝えとして受け取るのがよさそうだと言えます。
中国の揚げパンから来たという説は本当？
ポルトガル商人が「油条」を持ち帰った説
もう一つの有名な説は、中国の揚げパン「油条（ユウティアオ）」がもとだというものです。16世紀に中国へ渡ったポルトガルの商人が、朝食で食べられていたこの細長い揚げパンを知り、イベリア半島へ伝えたとされます。スペインでは生地を手で引き伸ばす代わりに星形の口金から絞り出すよう工夫し、あのギザギザの形になったという筋書きです。
決め手となる証拠は見つかっていない
油条はいまも中国や台湾で、豆乳に浸して食べる朝食の定番です。細長い・揚げる・朝に食べる・飲み物に浸す、と共通点は多く見えます。それでも、中国からスペインへ製法が直接伝わったことを示す記録はありません。似ていることと伝わったことは別の話で、この説は「面白いが確かめようがない」段階にとどまっています。
ローマ時代の料理書にも似た揚げ生地
食の歴史家マイケル・クロンドルは、いまのチュロスは1世紀ごろの古代ローマの料理書『アピキウス』にある、小麦粉と水の揚げ生地とそれほど変わらないと述べています。器具で形を整えて揚げる菓子なら、ヨーロッパでは16世紀ごろからあったとも。中国の揚げパンとチュロスは、中東の揚げ菓子「ズラビヤ」を共通の祖先に持つ親戚ではないかという見方もあります。
「チュロス」という名前はどこから来た？
チュラ種の羊の角に似ているという説
名前の由来としてよく紹介されるのは、スペインの在来の羊「チュラ（churra）種」から来たという説です。この羊のねじれた角が、溝の入ったチュロスの形に似ていたからだといいます。羊飼いが考えたという起源の言い伝えともきれいにつながるため、セットで語られることが多い説です。
辞書は「揚げる音」から来た言葉とする
ところがスペイン王立アカデミーの辞典は、お菓子の「チューロ」を擬音語としています。生地が油の中で揚がる音をまねた言葉、という扱いです。羊の品種を指す「チューロ・チュラ」のほうは、ローマより前の言葉にさかのぼる別の単語。綴りは同じでも、辞書の上では羊とお菓子は他人どうしということになります。
※ 擬音語とは、物の音をまねて作った言葉のことです。日本語の「ジュージュー」「パチパチ」がこれにあたります。
単数はチューロ、小さいものはチュリート
日本では「チュロス」が1本の名前のように使われていますが、スペイン語の churros は複数形です。1本なら「チューロ（churro）」、小ぶりなものは小さいことを表す語尾を付けて「チュリート（churrito）」と呼ばれます。お店では何本かまとめて頼むことが多いので、複数形のほうが耳になじんだのかもしれません。
なぜ星形のギザギザなのか？
熱湯で練る素朴な生地
スペインの昔ながらのチュロスは、小麦粉と水と塩だけで作ります。沸かしたお湯に粉を一気に入れて練る作り方で、ブニュエロと同じ技法を使います。卵やバターを入れるレシピもありますが、本場の基本は甘みのない生地です。甘さを受け持つのは、揚げたあとにまぶす砂糖や浸して食べるチョコレートのほうです。
注射器のような道具で絞り出す
生地は「チュレラ」と呼ばれる筒形の道具に詰め、星形の口から熱い油へ押し出します。大きな注射器にハンドルが付いたような形で、出てきた生地はナイフやはさみで同じ長さに切りそろえる仕組み。アンダルシア地方には「テヘリンゴ」という呼び名があり、これは注射器を意味する「ヘリンガ」から来たものです。
ギザギザが生むカリッとした歯ざわり
溝があると表面積が増え、油に触れる面が広くなります。外側がカリッと揚がりやすく、中はもちっとした食感が残るのはこのためと言われます。溝に砂糖やチョコレートがよく絡むのも利点でしょう。見た目の飾りに見えるギザギザは、食感と味の乗りを良くする実用の形でもあるわけです。
スペインではどう食べられている？
濃いホットチョコレートに浸す朝の定番
スペインでは、チュロスは朝食やおやつの定番です。どろりと濃いホットチョコレートに浸して食べる「チョコラテ・コン・チュロス」が有名で、カフェやチュレリア（チュロス専門店）で注文できます。朝の一杯に添えるだけでなく、午後のおやつや夜食として頼む人も少なくありません。
マドリードの老舗サン・ヒネスは1894年から
マドリードの中心、プエルタ・デル・ソル近くの路地にあるチョコラテリア・サン・ヒネスは1894年からチョコレートとチュロスを出しています。マドリード観光局の紹介によると、ガルドスの『国民挿話』やバリェ＝インクランの戯曲『ボヘミアの光』にも登場する店です。木曜から日曜は24時間営業で、地元の人と観光客が深夜まで出入りしています。
太い「ポラ」と地方ごとの呼び名
スペインには細いチュロスのほかに、太くて柔らかい「ポラ」もあります。マドリードでは輪の形に揚げたものが親しまれてきました。南部のアンダルシアでは「カレンティート」や先ほどの「テヘリンゴ」と呼ぶ地域があり、同じお菓子でも土地ごとに名前と形が少しずつ違います。
中南米へはどう広がった？
16世紀にスペイン人が持ち込んだとされる
チュロスは、16世紀にスペイン人がアメリカ大陸へ渡ったときに一緒に持ち込まれたとされています。メキシコをはじめ中南米の各地に根づき、いまでは屋台の定番です。シナモンシュガーをまぶすスタイルは、メキシコで広まった食べ方とされています。
チョコレートはもともと中米の飲み物
チュロスの相棒であるチョコレートは、逆にアメリカ大陸の生まれです。カカオはスペイン人が来るはるか前からメソアメリカ（メキシコから中米にかけての地域）で飲まれ、宗教や社交の場で大切にされていました。スペインへ渡ったチョコレートとスペインから渡ったチュロスが、海を往復して一つの皿にそろったことになります。
メキシコ最古の店「エル・モロ」は1935年創業
メキシコシティの老舗チュレリア「エル・モロ」は、1933年にスペインから渡ったフランシスコ・イリアルテが1935年に開いた店です。店の公式サイトによると、故郷のチュロスに砂糖とシナモンを加え、いつもホットチョコレートを添えて出したといいます。店名は故郷の町のチュロス職人にちなんだもので、いまも創業時のレシピが守られているそうです。
国ごとにどう変わった？
中南米では中にクリームを詰める
中南米では、中にあんを詰めた「チュロ・レジェーノ」がよく食べられます。メキシコやアルゼンチンでは牛乳を煮詰めたキャラメル状のドゥルセ・デ・レチェ、ブラジルではチョコレートやグアバのペースト、キューバでは果物のジャムが定番です。太めに揚げて空洞を作り、そこへ詰めるのが一般的です。
ポルトガルのファルトゥーラとフィリピンのチュロス
お隣のポルトガルには「ファルトゥーラ」や「ポラ」という太い揚げ菓子があり、中にはドゥルセ・デ・レチェでなくジャムを詰めます。スペインの植民地だったフィリピンにもチュロスは伝わりました。まっすぐかU字形に揚げて白い砂糖をまぶすのが一般的で、クリスマスの時期によく食べられます。
日本ではテーマパークの食べ歩きおやつに
日本でチュロスが身近になったのは、テーマパークの影響が大きいでしょう。片手で持って歩きながら食べられるため、パークや遊園地、フードフェスの屋台で定番になりました。朝食の揚げパンだったチュロスが、日本では行楽の甘いおやつとして受け入れられたわけです。
羊飼いの焚き火か、中国の朝食か、ローマの料理書か。どの説が正しいのかは、たぶんこの先も決着しないでしょう。はっきりしているのは、小麦粉と水と塩だけの生地がチョコレートと出会ったこと。そして海を渡り、詰め物やシナモンを足されて世界中の屋台に並びました。由来は謎のまま、油の中で上がるあの音だけは、昔からずっと変わっていないのかもしれません。
参考
- esMADRID（マドリード市観光局）「Chocolatería de San Ginés」
- Churrería El Moro 公式サイト
- Mexico News Daily「Churros: a delicious treat with an ancient history」
- Etimologías de Chile「CHURRO」
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