日本の道路標識は、色と形を見るだけで種類が分かるように法令で決められています。黄色いひし形は「この先に危険あり」、赤い枠の丸は「してはいけない」、青い丸は「この通りに進む」の合図。赤い逆三角形は「止まれ」と「徐行」だけに使われ、行き先の案内は一般道なら青、高速道路なら緑です。決まりの元は1960年に作られた「標識令」にあります。
道路標識は5つの仲間に分かれる
本標識4種類と補助標識
道路標識は、案内標識・警戒標識・規制標識・指示標識の4種類が「本標識」と呼ばれます。これに、本標識の下に付けて意味を補う「補助標識」が加わり、全部で5つの仲間です。「8-20」のような時間帯や「この先100m」のような距離を書いた白い板が、補助標識にあたります。
立てる役所は種類ごとに違う
国土交通省によると、案内標識と警戒標識は国や都道府県・市町村といった道路管理者が立てます。一方で規制標識と指示標識を立てるのは、主に都道府県の公安委員会。道を造って守る側は「道の情報」を、交通を取り締まる側は「通り方のルール」を受け持つ、という分担です。
色と形を決めているのは「標識令」
標識の図柄・寸法・色を細かく決めているのは、1960年（昭和35年）に定められた命令です。たとえば警戒標識なら、地を黄色に、記号と縁の線を黒にするところまで条文に書かれています。全国どこへ行っても同じ見た目なのは、この命令に沿って作られているからです。
※ 標識令（ひょうしきれい）とは、「道路標識、区画線及び道路標示に関する命令」の略称です。道路標識のほか、路面の白線や文字の様式も定めています。
黄色いひし形は「この先に危険」の予告
警戒標識は黄色の地に黒い記号
カーブや踏切、落石のおそれなど、道の先にある危険を知らせるのが警戒標識です。形は角を上にしたひし形で、黄色の地に黒い記号が描かれます。何かを禁止する標識ではなく「気をつけて」と注意を促す役目なので、規制標識とは色も形もはっきり分けられているわけです。
立つ場所は危険の30〜200メートル手前
警戒標識が立つのは危険な場所そのものではなく、その手前です。標識令では、多くの種類の設置場所が「手前三十メートルから二百メートルまで」の道の左端とされています。踏切ありは50〜120メートル手前、道路工事中は1キロ手前までと、種類ごとに距離も決まっているのです。
「信号機あり」だけは3色が入る
黄色と黒の2色が原則の警戒標識にも例外があります。「信号機あり」の標識だけは、黒い地の上に赤・黄・青の丸が並ぶ決まりです。横向きに並べるときは右から赤・黄・青と、実際の信号機と同じ順番になるよう条文で指定されています。
赤い丸と青い丸は何が違う？
赤い枠と斜めの帯は「してはいけない」
規制標識のうち、通行止めや駐車禁止のような「禁止」を表すものは、白い丸を赤い枠で囲んだ形です。してはいけない行為を記号で描き、上から赤い斜めの帯を重ねます。最高速度や重量制限のように数字を示す標識も、この赤枠の丸の仲間です。
中の数字や記号は黒でなく青
「50」の最高速度標識をよく見ると、数字は黒ではなく青で書かれています。標識令の決まりでは、禁止系の規制標識は文字と記号が青で斜めの帯と枠が赤、地は白。ただし電光式の速度標識に限っては、黒い地に白や黄色の文字で表示してもよいとされています。
青い地の丸は「この通りに進む」
同じ丸でも、青い地に白い矢印や記号を描いたものになると伝え方が変わります。矢印だけを描いた「指定方向外進行禁止」や、自転車と歩く人を並べて「ここは自転車と歩行者だけ」と示す標識がその例。何を禁じるかではなく、通ってよい方向や通れる人を示しているのです。赤が「ダメ」なら、青は「こちらへ」という合図です。
丸ではない規制標識もある
規制標識がすべて丸いわけではありません。「一方通行」は細長い青の長方形です。「歩行者等通行止め」も、赤い枠の四角に歩く人と斜めの帯を描いた形をしています。国土交通省の標識一覧で並べてみると、丸を基本にしながらも内容に合わせて形を変えているのが分かるはずです。
「止まれ」はなぜ逆三角形？
赤い地に白い文字の逆三角形
一時停止の標識は、標識令で文字と縁の線を白、地を赤にすると決められています。赤一色の地に白い文字という配色は、ほかの規制標識にはほとんどありません。同じ逆三角形の「徐行」は白い地に赤い枠なので、塗りつぶしの赤かどうかで見分けられます。
1963年の改正で今の形になった
今の逆三角形の「止まれ」が使われ始めたのは、1963年（昭和38年）のこと。国土交通省の年表によると、この年の改正は公安委員会が受け持つ標識を大きく見直したもので、「国連標識を大幅に取り入れた」と記されています。日本の標識の多くは、この改正で現在の姿に近づきました。
世界の多くの国では八角形
1968年に結ばれた「道路標識及び信号に関する条約」では、一時停止は赤い八角形に「STOP」と書く形などが定められ、多くの国が八角形を採っています。条約で逆三角形が表すのは「道を譲れ」です。日本の「止まれ」はこれと見た目が近く、外国から来た運転者が止まらずに進んでしまうおそれが指摘されてきました。
2017年に「STOP」の文字が加わった
訪日客の増加と東京オリンピックを前に、2017年7月から「止まれ」の下に「STOP」を書いた様式が使えるようになりました。「徐行」にも「SLOW」が添えられています。形は変えずに文字を足す道を選んだ形で、警察庁の通達では、新しく立てる時や取り替える時は原則として英字入りを使うよう求めています。
青い四角は「ここで〇〇できる」の印
指示標識は青い地に白い記号
指示標識は、禁止ではなく「ここで何ができるか」「ここに何があるか」を伝える標識です。横断歩道・停止線・駐車可・優先道路などがあり、青い地に白い文字や記号で描かれます。形は正方形が中心なので、丸い規制標識と並んでいても見分けやすいでしょう。
横断歩道の標識は青と白の2色だけ
通学路でよく見る横断歩道の標識は、青い四角の中に白い三角形があり、そこに歩く人が描かれています。標識令の色の指定は、記号と縁の線が白、地が青。赤や黄色を使わないのは、危険や禁止ではなく「ここが渡る場所です」という案内だからです。
補助標識は白い地に黒い文字
本標識の下に付く補助標識は、白い長方形に黒い文字で書かれたものが基本です。「日曜・休日を除く」「大型」「ここから」など、規制がいつ・誰に・どこからかかるかを細かく伝えます。本標識が色と形で一瞬に伝える役なら、補助標識は文字でじっくり補う役と言えそうです。
行き先の案内は一般道が青、高速道路が緑
高速道路の緑は名神高速の年から
高速道路の案内標識が緑色になったのは1963年（昭和38年）7月の改正からです。国土交通省の年表には、この改正で高速道路の標識を新しく定め「地色を緑色とした」とあります。名神高速道路の一部が開通したのも同じ年でした。日本の高速道路の歴史と、緑の標識の歴史はほぼ同じ長さです。
一般道の青は1971年に統一された
一般道の方面案内も、はじめから青だったわけではありません。1950年ごろの案内標識は白い地に黒い文字で、ローマ字が添えられていました。1971年（昭和46年）の改正で方面を案内する標識の地色を青にそろえ、見やすさと色の統一が図られています。
一般道の標識にも緑の部分が入ることがある
一般道の青い案内標識に、高速道路の名前や番号を載せるときは、その部分だけを白い線で囲んで緑の地にします。運転しながらでも「ここから高速に乗れる」と色で気づける工夫です。反対に高速道路の緑の標識では、国道番号や道の駅の部分を青で示すと定められています。
日本は国際条約に入っている？
国連標識は1953年の議定書から
標識を世界でそろえる話は、1949年にジュネーブで開かれた国連の会議で始まりました。1953年に「道路標識及び信号に関する議定書」が発行され、1968年に条約として成立しています。フランス・ドイツ・イタリアの標識を土台にした、言葉を使わず形と色と記号で伝えるやり方です。
日本は加入を保留したまま取り入れた
日本は1954年、国連標識について「加入は保留するが、内容については異議なし」と回答しています。1960年の標識令の制定でも採用は見送られ、取り入れたのは1963年の改正でした。条約には加わっていないものの、中身の多くは国際的な形に寄せてある、というのが日本の立ち位置です。
世界には欧州方式と米国方式がある
国土交通省は、世界の道路標識を大きく欧州方式と米国方式に分けています。国境をまたいで車が行き交う欧州は、言葉に頼らない記号を発達させました。米国方式は四角い板が基本で、白や黄色の地に言葉で書くのが原則です。アメリカやカナダは国連標識に加盟していません。
シカの絵や吹き流しの標識も正式な仲間
「動物が飛び出すおそれあり」
山道や北の地方で見かける、黄色いひし形にシカが跳ねる絵の標識。これも標識令に載っている正式な警戒標識で、名前は「動物が飛び出すおそれあり」です。国土交通省の標識一覧に載っている絵はシカの姿です。下に付ける補助標識にも「動物注意」という種類が用意されています。
「横風注意」は吹き流しの絵
橋の上や海沿いの道で見かけるのが、横に流れる吹き流しを描いた「横風注意」。強い横風のおそれがある地点の50〜200メートル手前に置く決まりです。「落石のおそれあり」も、落ちてくる石と道に落ちている石のどちらにも注意が必要という意味だと国土交通省は説明しています。
標識の祖先は明治の「制札」
明治のはじめ、通行の禁止は「制札（せいさつ）」という立て札で知らせていました。様式は役所ごとにばらばらで、1899年（明治32年）に警視庁が東京府内の様式をそろえたのが標識令の原典とされています。全国で統一された最初の道路標識は、1922年（大正11年）の内務省令でした。
色で「どんな種類か」を、形で「どれほど強い決まりか」を伝え、細かい条件は白い板の文字で補う。道路標識は、一瞬しか見られない運転者のために100年以上かけて磨かれてきた、言葉の少ない案内係です。黄色いひし形を見たら気を引き締め、青い四角を見たら少し肩の力を抜いてもいい。色と形の意味が分かると、見慣れた道の景色も少し違って見えてきます。
参考
- e-Gov法令検索「道路標識、区画線及び道路標示に関する命令」
- 国土交通省「わが国の道路標識の歴史」
- 国土交通省「世界の道路標識」
- 警察庁「道路標識、区画線及び道路標示に関する命令の一部を改正する命令の制定及び施行について（通達）」2017年
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