ゴム手袋をはめたとたんに手がかゆくなる。ラテックスアレルギーは、天然ゴムに含まれるタンパク質に体が反応して起こるアレルギーです。バナナやキウイでも症状が出るのは、果物の中にゴムのタンパク質とよく似た形のものがあり、免疫がそれを見分けられないためです。患者の30〜50%が果物にも反応するとされています。気になる症状があるときは、アレルギー科や皮膚科で相談してください。
ラテックスアレルギーではどんな症状が出る？
触れて数分で出るじんましんとかゆみ
いちばん多いのは、ゴムが触れた部分のかゆみ・赤み・ふくらみ（じんましん）です。日本アレルギー学会の解説でも、最も多い症状はじんましんとされています。触れてから数分以内に出始め、手袋を外すと比較的すぐに引いていくのが特徴です。
重いときは息苦しさやアナフィラキシー
じんましんが全身に広がったり、咳やゼーゼーという息苦しさが出たりすることもあります。まれに血圧が下がるアナフィラキシーショックに至り、麻酔中や手術中に起きた例も報告されているほどです。重い反応の多くは接触から1時間以内に始まり、数分〜30分で急に悪くなることがあるとされます。
数時間後に出る「ゴムかぶれ」は別もの
ゴム手袋で起きる肌のトラブルは、じつは3種類に分かれます。ラテックスアレルギーと呼ぶのは、このうちタンパク質に反応する即時型だけです。残りの2つは、ゴムのタンパク質ではない別の物が原因になります。
| 種類 | 原因 | 症状が出るまで |
|---|---|---|
| ラテックスアレルギー（即時型） | 天然ゴムのタンパク質 | 数分以内 |
| 刺激性の皮膚炎（手荒れ） | 手洗い・消毒・手袋のこすれやパウダー | 使っているうちに少しずつ |
| アレルギー性のかぶれ（遅延型） | 製造で加える化学物質（加硫促進剤など） | 24〜48時間後が多い |
北林耐医師の総説（日本ゴム協会誌、2015年）によると、ゴム手袋で最も頻繁に起こるのは刺激による手荒れのほうです。「手袋がかゆい＝ラテックスアレルギー」とは限らず、見分けるには検査が必要になります。
原因は天然ゴムのどこにある？
パラゴムノキの樹液に含まれる約1.5%のタンパク質
天然ゴムの原料は、パラゴムノキ（学名ヘベア・ブラジリエンシス）の幹から採れる白い樹液です。この樹液に1.5%ほど含まれるタンパク質こそが、アレルギーの原因です。WHO（世界保健機関）などが管理する国際的なアレルゲンの一覧には、ラテックス由来のものが「Hev b 1」から「Hev b 15」まで登録されています。
※ Hev b（ヘブ・ビー）とは、パラゴムノキの学名（Hevea brasiliensis）の頭文字から付けたアレルゲンの名前です。番号ごとに別のタンパク質を指します。
汗で溶け出して皮膚から入る
ゴム製品の中のタンパク質は、使っているうちに汗などで少しずつ溶け出してくるのです。それが皮膚や粘膜から入り、体が「敵」と覚えてしまう状態を感作（かんさ）と呼びます。手に湿疹があると入り込む量が増え、発症しやすくなると考えられています。
手袋のパウダーが運び役になっていた
かつての医療用手袋には、着けやすくするためにコーンスターチのパウダーがまぶされていました。このパウダーにはゴムのタンパク質がくっつきやすく、手袋を着け外しするときに舞い上がって吸い込まれることでも感作が起きます。
米国食品医薬品局（FDA）が2016年にパウダー付き医療用手袋の流通を差し止めると発表し、厚生労働省も同年12月に通知を出しました。パウダーが天然ゴムタンパクの「キャリア」になりうるとして、2018年末までにパウダーなしへ切り替えるよう求めています。
どんな人がなりやすい？
ゴム手袋を毎日使う仕事の人
医療従事者のほか、食品関係・清掃業・製造業など手袋を長く着ける仕事の人が、なりやすい人の筆頭です。米国の調査では手術室看護師の6.4%に、国内では歯学生の7.9%に、ラテックスへの反応が見つかったという報告があります。
小さいころから手術や処置をくり返してきた人
とくに多いのが、二分脊椎症（にぶんせきついしょう）の患者です。皮膚テストの陽性率は米国の報告で48.8%、国内の報告で10.7%でした。数字に開きはありますが、天然ゴム製のカテーテルや手袋に触れる回数が多いほど、感作されやすいと考えられています。
※ 二分脊椎症とは、生まれつき背骨の一部が閉じきっていない病気です。幼いころから手術や導尿などの医療処置を受ける機会が多いとされます。
手荒れやアトピー体質のある人
アレルギーポータルは、手の湿疹や乾燥がある人を発症しやすい人に挙げています。皮膚のバリアが弱っていると、タンパク質が奥まで入り込みやすいためです。アトピー体質の人もハイリスクとされます。
バナナやキウイでも反応が出るのはなぜ？
ゴムと果物によく似たタンパク質がある
中心になるのは、ラテックスに含まれる「ヘベイン（Hev b 6.02）」というタンパク質です。アボカド・バナナ・クリには、ヘベインとよく似た部分を持つ「クラスⅠキチナーゼ」というタンパク質があります。名前はそれぞれ Pers a 1（アボカド）、Mus a 2（バナナ）、Cas a 5（クリ）です。
キチナーゼは、カビの細胞壁などに含まれるキチンを分解する酵素で、植物が身を守るために作るタンパク質の一つとされます。ゴムの木と果物は、似た道具を持っていたわけです。
免疫が似た形を見分けられない「交差反応」
ゴムで感作された体の中には、ラテックスのタンパク質に結びつく抗体（IgE抗体）があります。この抗体が相手を見分ける手がかりは、タンパク質の形。よく似た果物のタンパク質にも結びついてしまいます。これが交差反応で、ラテックスアレルギー患者の約70%がヘベインとその前段階のタンパク質への抗体を持っていたと報告されています。
キウイやトマトは別のタンパク質が関わる
交差反応の組み合わせはヘベインだけではありません。北林医師の総説が引く登録アレルゲンの表では、似ている相手が食品ごとにばらばらです。
| ラテックスのタンパク質 | 似ているとされる食品 |
|---|---|
| Hev b 6.02（ヘベイン） | アボカド・バナナ |
| Hev b 5 | キウイ・ソバ |
| Hev b 7 | ジャガイモ・アボカド |
| Hev b 8（プロフィリン） | バナナ |
| Hev b 9 | トマト |
| Hev b 11（クラスⅠキチナーゼ） | バナナ・アボカド |
バナナは似た相手が3つもあり、組み合わせの多さでは群を抜く存在です。プロフィリンはシラカンバの花粉のものとも7割ほど同じ配列で、花粉症とつながる例もあるとされています。
果物ではどれくらいの人に症状が出る？
ラテックスアレルギー患者の30〜50%
この「ラテックス-フルーツ症候群」は、ラテックスアレルギーの人の30〜50%に起こるとされる、決して珍しくない症状です。日本アレルギー学会は、バナナ・キウイフルーツ・アボカド・クリをとくに症状が出やすく重くなりやすい食品に挙げています。
果物アレルギーの11%がゴム手袋に反応
つながりは一方通行ではありません。アボカドやバナナ、キウイにアレルギーがある人の11%は、ラテックス製手袋でも症状が出ると報告されています。果物のアレルギーが先にある人も、ゴム製品には気をつけたい人に入るということです。
口のかゆみから全身の症状まで幅がある
果物で出る症状は、口の中がイガイガする程度の軽いものから、全身のじんましんやアナフィラキシーまでさまざまです。一方で、血液検査で陽性が出ても今ふつうに食べて平気なら、ハイリスクの人以外は食べるのをやめる必要はないとされています。自己判断で食べ物を減らさず、医師と相談して決めるのが安全です。
病院ではどうやって確かめる？
問診で仕事や手術歴、果物の症状を聞く
診断でいちばん大事とされるのは問診です。どの製品で、どこに、どのくらいの時間で症状が出たか。職業や手術を受けた回数、果物を食べたときの口の違和感や花粉症の有無も、大切な手がかりです。
血液検査でタンパク質ごとの抗体を測る
血液検査では、ラテックスに対するIgE抗体の量を調べます。最近はHev b 6.02やHev b 5など、タンパク質ごとの抗体まで測れるようになりました。医療従事者では、この2つが症状と強く結びついていると報告されています。
皮膚テストは薄めた液から慎重に
皮膚テストでは、手袋の切れ端を食塩水に浸して作った液を、1000倍に薄めたものから試すのが決まりです。強い反応を起こすおそれがあるためです。かぶれ型の確認には別の方法を使い、背中に試薬を48時間貼って反応を見るパッチテストを行います。
普段の暮らしではどう避ける？
天然ゴムが使われている身近な物
アレルギーポータルが挙げる日用品は、炊事用手袋・ゴム風船・コンドームなどです。医療の場では、手袋のほかカテーテルや絆創膏にも使われています。基本の対策は、こうした天然ゴム製品に触れないこと。
合成ゴムの手袋でも「かぶれ」は起こりうる
手袋はニトリルやビニールなど、天然ゴムを使わないものに替えるのが基本です。ただし合成ゴムでも、製造に加硫促進剤が使われていれば遅延型のかぶれは起こりえます。北林医師の総説は、かぶれ型の人には加硫促進剤を含まない手袋を勧めています。
※ 加硫促進剤（かりゅうそくしんざい）とは、ゴムに硫黄を加えて弾力を出す「加硫」を速く進めるための薬品です。チウラム系などがあり、医療従事者に起きるアレルギー性のかぶれの8割は、手袋の加硫促進剤が原因とされます。
医療用品は「天然ゴム使用」の表示を見る
1999年3月、当時の厚生省は天然ゴムを使った医療用具に表示を義務づけました。添付文書や容器に「この製品は天然ゴムを使用しています」と書き、アレルギーのおそれを添える決まりです。米国で前年に始まった表示義務にならったもので、包装だけに天然ゴムを使う物は対象外です。
病院や歯医者にはどう伝える？
受診のたびに先に伝える
日本アレルギー学会は、医療機関にかかるときは事前に伝えるよう呼びかけています。伝えておけば、天然ゴムを含まない手袋や器具を用意してもらえるからです。歯の治療や検査のように、手袋をした手が口や体に触れる場面ではとくに大切です。
手術の前には麻酔の担当医にも
ラテックスによるショックは、麻酔中や手術中に起きることがあります。点滴の管や薬の瓶のゴム栓などにも天然ゴムが使われている場合があり、事前に分かっていれば取り除けます。執刀医だけでなく麻酔の担当医や看護師にも伝わるよう、手術前の問診で確実に申し出ておきたいところです。
重い反応が出た人は自己注射薬を持ち歩く
息苦しさやショックまで出たことがある人には、アドレナリン自己注射薬（エピペン）が処方されることがあります。軽いじんましんで済む人でも、抗ヒスタミン薬を前もって処方してもらい、持ち歩くよう総説は勧めています。
即時型が減って、かぶれ型が増えている？
手術用手袋の中身が入れ替わってきた
2014年に国内で売れた手術用手袋は約7,850万双でした。5年前と比べると、パウダー付き天然ゴム手袋は58.3%から42.2%に減っています。代わりにパウダーなしの天然ゴム手袋が34.6%から43.3%へ、合成ゴム手袋が7.1%から14.4%へと増えました。
主役が「タンパク質」から「化学物質」へ
北林医師の総説は、即時型のラテックスアレルギーが減る一方で、加硫促進剤による遅延型が増えていると指摘しています。天然ゴムを避ける工夫が進んだぶん、手袋かぶれの原因は製造で加える薬品のほうに移ってきたわけです。「ゴムで手がかぶれる」と感じたら、どちらの型なのかを確かめるところから始まります。
バナナの皮をむいて口がかゆくなるのも、病院の手袋で手が赤くなるのも、たどれば同じ「似た形のタンパク質」の話でした。ゴムの木と果物が同じような守りの道具を持っていたことが、思わぬところで人の体をまどわせています。
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参考
- アレルギーポータル「ラテックスアレルギー」
- 日本アレルギー学会「ラテックスアレルギー／Q＆A」
- 北林耐「ラテックスアレルギー 病態生理と診断・治療」日本ゴム協会誌 88巻9号（2015年）
- 厚生労働省「パウダー付き医療用手袋に関する取扱いについて」（2016年）
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