チョコボールの始まりは、1965年に森永製菓が売り出した「チョコレートボール」です。2年後の1967年に箱の顔がキョロちゃんに替わり、1969年に名前を縮めて今の「チョコボール」になりました。くちばしの開け口やエンゼルの景品、味の種類も、半世紀以上のあいだに少しずつ形を変えてきています。
最初の名前は「チョコレートボール」
1965年、丸い一口チョコとして登場
前身の「チョコレートボール」が発売されたのは1965年です。ピーナッツやキャラメルをチョコレートで丸く包んだ一口サイズの粒を、小さな箱に詰めたお菓子です。森永製菓はその前年に「ハイクラウンチョコレート」を出しており、チョコレート菓子に力を入れていた時期の商品でした。
初代の箱にいたのはリスの「チャッピー」
初代の箱に描かれていたのは、キョロちゃんではありません。当時の人気テレビアニメ『宇宙少年ソラン』に出てくるリスのキャラクター「チャッピー」でした。アニメの人気を借りて子どもに手に取ってもらう売り方は、この時代のお菓子によく見られたものです。
キョロちゃんはいつ生まれた？
1967年の作り直しで箱に初登場
キョロちゃんが箱に現れたのは1967年です。この年に商品は「ピーナッツボール」「チョコレートボール」「カラーボール」の3種類に作り直され、新しい箱の顔として丸い目と大きなくちばしの鳥が描かれました。ペギー葉山さんを起用した最初のテレビCMが流れたのも同じ年です。
名前の由来は「キョロキョロ」動く大きな目
「キョロちゃん」という名前は、目が大きくてキョロキョロしていることから付いたと紹介されています。箱の上のキョロちゃんは左上を向いていて、見る人の目線が自然と取り出し口のほうへ向かうよう描かれているそうです。何気ない絵の向きも、開け口へ誘う役目を担っていました。
名前が箱に印刷されたのは1991年
キョロちゃんは1967年から箱にいたものの、「キョロちゃん」という名前が初めてパッケージに印刷されたのは1991年のことです。20年以上、名前の書かれていないマスコットだったことになります。1987年にはCMで初めて主役を務めており、名前が知られていく流れが先にあって、箱の表記が後から追いついた形です。
くちばしの開け口はどう変わった？
1967年は横からくちばしが出る仕組み
鳥のくちばしに似た取り出し口も、1967年の作り直しで生まれました。当時は箱の内側の紙（サック）を引き上げると、横からくちばしが出てくる構造です。箱を傾けると中の粒が飛び出す仕組みで、開ける動き自体が遊びになっていました。
1969年に上へ、1974年に今の形へ
1969年の改良では、上部のサックを引き上げるとくちばしが出る形になりました。さらに1974年、上のくちばし部分だけを起こして開ける形に変わります。この1974年の意匠が、50年以上たった現在まで続いているくちばしの原型です。
「チョコボール」への改名は1969年
略した名前とピーナッツ・キャラメルの2種類
1969年、「チョコレートボール」を略して「チョコボール」へ名前を改めました。このとき味はピーナッツとソフトキャラメルの2種類に整理されています。粒の形をそのまま名前にした呼び方が、ここから商品名として定着していきました。
1973年に定番の2つの味が固まる
1973年には「ピーナッツ」と「キャラメル」がレギュラーの味として決まりました。1970年代の初めには、NHK『おかあさんといっしょ』の初代うたのおにいさんだった田中星児さんがCMに起用されています。今も店頭で見かける2つの定番は、この年からの組み合わせです。
エンゼルとおもちゃのカンヅメはいつから？
最初の景品は「まんがのカンヅメ」
くちばしにエンゼルマークを印刷し、金なら1枚・銀なら5枚で景品と交換する仕組みも1967年に始まりました。最初の景品は、マンガ本やおもちゃが入った「まんがのカンヅメ」です。くちばしの誕生と当たりの仕組みは、同じ年に生まれたことになります。
1969年から「おもちゃのカンヅメ」に
1969年、景品は「おもちゃのカンヅメ」シリーズとして正式に始まりました。第1号にはキーホルダーやミニそろばんが入っていたそうです。1973年にはウルトラマンのグッズ入り、1978年には大きな卵の中に小さな卵が入った「たまごのたまご」と、中身は時代の流行を映してきました。
缶の形もテーマも毎回ちがう
1980年代には回して絵を合わせる「くるくるカン」など、缶そのものに仕掛けのある変わり種が増えました。1995年は小学生向けの丸缶と中学生向けの角缶を作り分け、2007年の発売40周年には「黄金のキョロ缶」が登場しています。2012年には、キョロちゃんの体の形をした丸い缶も出ました。
当たる確率は公表されていない
金と銀のエンゼルが出る確率について、森永製菓は「申し上げることは出来ません」としています。代わりに示しているのが、年間約8万人におもちゃのカンヅメを贈っているという数字です。ネット上には確率の推定がいくつも出回っていますが、どれも公式の数字ではありません。
キョロちゃんの人気を広げたCMとアニメ
1987年、とんねるずの「クエックエックエッ」
今も耳に残る「クエックエックエッ、チョコボール」のCMソングは、1987年にとんねるずを起用したCMで初めて流れました。同じ年、キョロちゃんがCMで初めて主役になっています。2010年には、お笑いコンビのはんにゃが歌う版も放送されました。
1992年にはゲームの主人公にも
1992年には、キョロちゃんを主人公にしたアクションゲーム『キョロちゃんランド』がゲームボーイとファミリーコンピュータで発売されました。発売元はヒロです。その後も1998年にゲームボーイの『ポケットキョロちゃん』が出るなど、お菓子の外へ活躍の場が広がりました。
1999年からテレビアニメが91話
テレビアニメ『キョロちゃん』は、1999年7月1日から2001年3月29日までテレビ東京系で放送されました。全91話で、制作はグループ・タックです。お菓子のマスコットが毎週夕方の番組の主役を務めたことで、チョコボールといえばキョロちゃんという結びつきがさらに強くなりました。
味はどこまで広がった？
1994年にいちご味が加わる
ピーナッツとキャラメルの2本柱に、1994年「いちご味」が加わりました。外側がミルクチョコで、中がいちご味のチョコという作りです。同じ年には、1967年以来となる「カラーボール」も再登場しています。
2000年代は限定の味が次々に
2000年代に入ると、バナナ・カフェオレ・スイートコーン・牛乳プリン・ヨーグルトといった味が次々に出ました。2008年には黒糖ミルクや塩バニラ、2009年にはエスプレッソやクリームチーズも登場しています。味ごとに「バナナキョロちゃん」のような姿のキョロちゃんが箱に描かれたのも、この時期の特徴です。
大人向けと受験生向けのチョコボール
子どものお菓子という印象を変える商品も出ています。2005年に大人向けの「150円チョコボール」シリーズが始まり、2007年にはビターチョコで包んだ「黒いチョコボール」とホワイトチョコの「白いチョコボール」が発売されました。2008年には、ブドウ糖入りで受験生に向けた「天才キョロちゃんチョコボール」も登場しています。
あの丸い粒はどう作られる？
回る釜で薄い層を重ねる「パンニング」
ナッツなどの芯をチョコで丸く包むお菓子は、一般に「パンニング」と呼ばれる方法で作られます。回転する釜（パン）の中で芯を転がしながらチョコをかけ、乾かしては重ねる作業を何度も繰り返す製法です。少しずつ層を足していくため、粒の形がそろい表面にツヤが出るとされています。
※ パンニング（pan coating）とは、回転する釜の中で粒を転がしながら、糖衣やチョコレートを少しずつ重ねて包む製菓の方法のことです。
ナッツ入りの丸いチョコは海外にもある
ピーナッツをチョコで包んだ粒菓子そのものは、日本だけのものではありません。アメリカのM&M’sにもピーナッツ入りがあり、似た形のお菓子は世界中で作られています。チョコボールらしさは粒より箱の側にあり、くちばしの開け口とエンゼルの当たりが、ほかにない個性になっています。
箱の顔は今も変わり続けている
2010年から表情は5種類
2010年、箱のキョロちゃんは表情のちがう5種類のデザインになりました。それ以降、パッケージは常に5種類で売られています。同じ味を買っても顔がちがうので、並べて見比べる楽しみが生まれました。
2013年に3人組の「キョロちゃんズ」
2013年には、ピーナッツキョロちゃん・キャラメルキョロちゃん・いちごキョロちゃんの3人組「キョロちゃんズ」が箱に登場しました。CMでは3人が「クエクエおどり」を披露しています。1羽の鳥から始まったマスコットが、味ごとの仲間を持つまでになりました。
1965年の「チョコレートボール」から60年あまり。粒の中身より、くちばしを起こす指先の動きや銀のエンゼルをためた引き出しの記憶のほうが、この菓子の歴史をよく語っているのかもしれません。
参考
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