駅名を決めるのは、その駅を持つ鉄道会社です。国の許可は要らず、変えるときも国土交通大臣への届出で済みます。地元の要望や一般からの公募を参考にすることはあっても、最後に決めるのは会社。企業がお金を払う「ネーミングライツ」も広がっていますが、多くは正式な駅名ではなく、駅名に添える「副駅名」や愛称を買う形です。
駅名を決めるのは誰？
鉄道会社が事業計画に書き込む
鉄道事業法施行規則は、鉄道会社が国に出す「事業基本計画」に、駅の位置と名称を書くよう定めています。つまり駅名は、線路や駅の場所と同じく、会社が自分で計画に書き込むものです。法律には「地名を使うこと」のような中身の決まりはありません。
※ 事業基本計画とは、鉄道会社が事業を始めるときに国へ出す計画書のことです。路線の区間や駅の位置などを書きます。
駅名の変更は「軽微な変更」として届出だけ
計画を変えるには、原則として国の認可が必要です。ところが同じ施行規則の第8条は、駅の名称の変更を「軽微な変更」に入れています。このため改称は認可でなく届出で足り、届出書には変えた事項の新旧を並べて書けばよい決まりです。
駅の位置を動かすほうは、臨時駅の廃止などごく一部しか軽微な変更に入りません。名前は国が審査する対象ではなく、会社の判断にほぼ任されている。ここが駅名の決まり方の土台です。
候補になる名前はどこから来るのか
町名や地域の目印から選ぶのが基本
法律に中身の決まりがないぶん、候補の出どころは会社しだいです。多くの駅は、駅のある町名や周辺の地名から名前を取っています。そこに大学や公園など目印になる施設の名前を足したり、隣の駅との区別を付けたりして形を整えていきます。
京急は2020年に4駅をまとめて改称
一度付いた名前が変わることも珍しくありません。京急電鉄は2020年3月、横浜市の仲木戸駅を京急東神奈川駅に改めました。すぐ隣にあるJR東神奈川駅と名前をそろえた形です。同じ時期に産業道路駅が大師橋駅、花月園前駅が花月総持寺駅、新逗子駅が逗子・葉山駅へ変わっています。
旧名はすぐには消えず、しばらく副駅名として駅の看板に残す扱いでした。長年なじんだ名前を急に外さない配慮といえます。
公募で1位でも選ばれるとは限らない
高輪ゲートウェイは応募130位
JR東日本は2018年、山手線の新駅の名前を一般から募りました。集まったのは6万4,000件を超える応募で、案の種類は1万3,000を超えています。1位は「高輪」、2位は「芝浦」、3位は「芝浜」でした。
同年12月4日に発表された名前は「高輪ゲートウェイ」。この案を出した人は36人で、順位は130位にとどまります。公募はあくまで参考で、決める権限は会社にあることがよく分かる例です。
会社が説明した名前の理由
JR東日本は、この一帯が江戸の玄関口としてにぎわった土地で、明治時代には鉄道が通った歴史もあると説明しました。新しい駅が過去と未来、日本と世界をつなぐ「結節点」になるように選んだといいます。1位の「高輪」に、再開発の考え方である「ゲートウェイ」を組み合わせた名前と見ることもできます。
駅名を変えるとどこまで書き換える？
駅の看板と車両の表示
届出の手続きは簡単でも、改称の実務は大がかりです。まず駅の構内にある掲示物を作り直し、車内で次の駅を知らせる表示システムも書き換えます。路線図も全部差し替えになります。
他社の路線図やICカードまで
影響は自社の中だけでは収まりません。乗り入れる他社の路線図、市販の地図や時刻表も直さなければなりません。交通系ICカードを使っている場合は、提携先のICカードのシステムの改修まで求められます。
駅前の店や施設が「○○駅前」と名乗っていれば、その看板や案内図も古くなってしまいます。駅名を変えると、駅の外の町並みにまで手間が広がるわけです。
企業がお金を払うのは「副駅名」
正式な駅名の横に添える名前
副駅名は、本来の駅名に書き足す名前のことです。京急では、公共性の高い施設を案内するために無料で載せる「副駅名標」と、企業や学校などに売る「副駅名称広告」を分けています。後者の販売は2013年に始まりました。
無料の例には、鮫洲駅の「鮫洲運転免許試験場」や日ノ出町駅の「野毛山動物園」があります。乗る人に目的地の最寄り駅を知らせる役目を持ちます。東京メトロの二重橋前駅に添えられた「丸の内」も、同じく場所を分かりやすくするための副駅名です。
京急の副駅名広告は月30万円から
京急の副駅名称広告は、梅屋敷駅の「東邦大学前」などが例です。料金は月30万〜60万円の5段階とされています。穴守稲荷駅の「ヤマトグループ羽田クロノゲート前」のように、近くにある企業の施設名が入ることもあります。広告とはいえ、駅から行ける場所を示す案内を兼ねているのが副駅名の特徴です。
1年250万円の駅もある
北九州市などを走る筑豊電気鉄道は、2015年7月から駅の愛称を売り出しました。スポンサーが付けた名前は駅名標や車内放送、車内の運賃モニターに出ます。1年あたりの値段（税抜）は、いちばん高い黒崎駅前が250万円、安い駅は25万円。契約は2年以上という条件でした。
地方鉄道にとっては大切な収入
千葉県の銚子電気鉄道は、2015年12月に7つの駅の命名権を売りました。笠上黒生（かさがみくろはえ）駅は、育毛シャンプーなどを扱う会社が買い「髪毛黒生（かみのけくろはえ）駅」という愛称に。経営の厳しい地方鉄道にとって、地元企業から支えてもらう手段にもなっています。
2016年には銚子駅の命名権をNTTレゾナントが買いました。ただし愛称は付けず、駅名標に自社のポータルサイト「goo」のロゴを入れるだけ。名前を変えない命名権という、少し変わった使い方です。
企業名が正式な駅名になることはある？
富山の路面電車の停留場
数は少ないものの、企業名がそのまま正式な名前に入った例はあります。富山地方鉄道の路面電車では、新富山停留場が2015年に「富山トヨペット本社前（五福末広町）」へ改称されました。2021年1月1日には「トヨタモビリティ富山 Gスクエア五福前（五福末広町）」に変わっています。
新しい名前は25文字、読みは32文字。当時は日本一長い駅名として話題になりました。施設や会社の名前を付けると、その名前が変わるたびに改称が必要になる点も分かる例です。
多くが副駅名にとどまるわけ
副駅名なら、変えるのは駅の掲示物だけで済みます。他社の路線図や周辺の施設名を直す必要はなく、ICカードのシステムも触りません。看板を作り直すまでの間、副駅名を書いたシールを貼ってしのぐ例もあるほどです。
正式名を売ると、契約が切れるたびに大がかりな改称が待っています。お金を払う側も受け取る側も、手軽に付け替えられる副駅名のほうが扱いやすいと考えられます。
日本一長い駅名は何度も入れ替わった
南阿蘇鉄道の「白水高原」
熊本県の南阿蘇鉄道にある「南阿蘇水の生まれる里白水高原（みなみあそみずのうまれるさとはくすいこうげん）」駅は、1992年の開業で長い駅名の代表になりました。表記は14文字、読みは22文字。茨城県の鹿島臨海鉄道「長者ヶ浜潮騒はまなす公園前」も読みは22文字で、2つの駅が首位を分け合ってきました。白水高原の駅は2016年の熊本地震で線路が不通になり、長く列車が止まった駅でもあります。
2001年には島根県の一畑電車に「ルイス・C・ティファニー庭園美術館前」駅が生まれ、一時は首位に立ちます。ところが2007年、美術館の閉館に合わせて駅名が変わり、記録ごと消えてしまいました。首位を守った長者ヶ浜の駅は、のちに駅名標へ「東」の字を貼り「東日本一長い駅名」とアピールするようになります。
2020年代は大学と企業の名前が記録を更新
2020年3月、京都の嵐電（京福電気鉄道）は等持院駅を「等持院・立命館大学衣笠キャンパス前」に改めました。表記は17文字、読みは「・」を除いて26文字です。その記録も長くは続かず、9か月後に富山の停留場が25文字・読み32文字で抜き去りました。長い駅名の多くが施設や企業の名前を含むのは、地名だけでは届かない長さだからでしょう。
駅名は会社が届出ひとつで変えられる一方、変えた後の書き換えは町じゅうに広がります。企業がお金を払って手に入れるのも、たいていは正式名の「横の席」。看板の小さな文字をよく見ると、その駅を支える誰かの名前が見つかるかもしれません。
参考
- e-Gov法令検索「鉄道事業法施行規則」
- 東洋経済オンライン「高輪ゲートウェイ」駅名決定の記事（2018年）
- 乗りものニュース「増える副駅名 『正式』ではない点がメリットに」
- 乗りものニュース「『日本一長い駅名』はどこか」（2020年）
- 乗りものニュース「鉄道駅の開業・廃止・改名を振り返る【できごと2021】」
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