“左利き”は世界でどう見られてきた？文化と偏見の歴史

左利きとは何か？右利き優位社会の中で

人には自然と「使いやすい手」があり、多くの人は右手を主に使います。これを**利き手（ドミナントハンド）**と呼びます。

利き手の決定には、**遺伝や脳の構造**が関係しているとされ、左利きは全人口のおよそ**10％前後**。
古くから少数派であり続けたことで、社会的にも文化的にも「右利き中心」で設計されてきました。

世界的に見ると、左利きの比率は国によってやや差があります。
たとえば、**アメリカやイギリスでは約10〜12％**、**日本では約8〜9％**、
一部のアジア・中東地域ではさらに少なくなる傾向があります。

これは**文化的・宗教的な“矯正”の歴史**が影響している場合もあります。

多くの宗教や古代信仰では、**「右＝正しさ」「左＝異常・不吉」**という価値観が色濃く見られます。

たとえばキリスト教圏では、最後の審判において「右にいる者が救われ、左にいる者は地獄へ」とされる表現があり、
この影響で「左」は**悪魔的・不浄・裏切り**といったイメージを持たれるようになりました。

ラテン語の「sinister（左）」は、**“不吉な”や“邪悪な”という意味**を持ち、
これが英語やフランス語など西洋言語に影響を与えています。

一方で「dexter（右）」は「器用な・正しい」という意味を持ち、これも“右利き中心”の価値観を形成する一因となっています。

20世紀半ばまで、多くの国で**左利きの子どもに矯正教育**が行われていました。

日本では「お箸は右で持つのが礼儀」とされ、左利きが**“行儀が悪い”“直すべきもの”**とされてきました。
ヨーロッパや中南米でも、書字や食事での左手使用を禁じる例が見られました。

この背景には、**筆記具の構造・宗教観・礼儀教育**などが複雑に関係しています。

イスラム教徒が多い地域では、**左手＝不浄の手（排泄や汚れたものに使う）**という考え方が浸透しており、
人に物を渡す、食事をするなどの行為は**右手で行うのが礼儀**とされています。

このように、**左利きであることがマナー違反と見なされる文脈**が今も存在します。

近年では、左利きに対する認識が改善されつつあります。
アメリカや北欧諸国では、学校や職場で**左利き用の文房具や道具の整備**が進み、
矯正の必要がないという理解が広がっています。

スポーツ界では、**左利きならではの優位性（戦術的な読みづらさ）**が注目されることも多くなっています。

左利きの有名人は少なくありません。たとえば野球のイチロー選手、画家のレオナルド・ダ・ヴィンチ、
アメリカ大統領のバラク・オバマなど。

彼らは左利きだからこそ、**独自の感覚や視点を発揮**してきたとされ、
「左利き＝マイノリティ＝劣っている」という見方から、**「個性」「創造性」へと再評価が進んでいます。**

私たちが普段無意識に使っている道具、文字の書き順、握手の仕方――
その多くが「右利き中心」で設計されています。

左利きという少数派の存在は、こうした**社会の無意識な前提を浮かび上がらせる**存在でもあります。

利き手は“矯正するもの”ではなく、“尊重すべき個性”として扱われるべき時代に入りつつあります。

文化や宗教による背景を理解しつつ、**誰もが快適に過ごせるデザインやマナーの再考**が求められています。

左利きを通じて見えてくるのは、社会がどれだけ「多様性」と向き合えているかという問いなのかもしれません。