追い焚きをしただけで菌がわくわけではありません。増えやすくなるのは、残り湯を翌日まで置いて温め直すときと、追い焚きの配管に汚れがたまったままのときです。お湯を毎日入れ替え、配管を定期的に洗えば、家庭のお風呂のリスクはかなり下げられます。仕組みと対策を、自治体と国の資料をもとに順に見ていきます。
追い焚きのお湯はどこを通る？
浴槽と給湯器を往復する配管
追い焚きは、浴槽のお湯を循環口から吸い込み、屋外の給湯器で温めてから同じ口へ戻す仕組みです。お湯の通り道は、浴槽の壁にある丸い金具から給湯器までの往復の配管。ふだん目にするのは金具のフィルターだけで、その奥は掃除の手が届きません。
お湯を抜いても配管には水が残る
浴槽の栓を抜いても、配管の中のお湯がすべて流れ出るわけではありません。給湯器メーカーのなかには、残り湯を抜くときに新しいお湯を配管へ流し、中の汚れを押し出す機能を付けた機種まであるほどです。わざわざそんな機能が用意されているのは、配管に汚れた水が残りやすいから。
汚れのもとは皮脂と垢
入浴すると、皮脂や垢、石けんのかすがお湯に溶け出します。追い焚きのたびにそのお湯が配管を通るので、内側に少しずつ汚れが付いていくわけです。横浜市の案内も、家庭で菌が増える場所として「残り湯」と並べて「追いだき配管」を挙げています。
菌はぬめりの中で増える
ぬめりは菌の住みか
配管や浴槽の内側に付くぬめりは、細菌やアメーバなどが集まってできた膜です。お風呂で問題になるレジオネラ属菌は、このぬめりの中でアメーバの体内に入り込んで増えます。膜に守られているので、流れるお湯にさらされても簡単には落ちません。西宮市の資料が「ぬめり（生物膜）」の中で増えると書いているのも、この性質のためです。
増えやすい温度は36℃前後
国立感染症研究所の資料では、レジオネラ属菌は20〜45℃で増え、36℃前後で最もよく増えるとされています。徳島県の家庭向け資料では、上限が50℃となっています。どちらにしても、入浴に使う湯温から冷めていく途中の温度は、ちょうど増えやすい範囲と重なるわけです。
20℃以上の水が長くとどまると危ない
目黒区の資料は、20℃以上の水が長い期間とどまったり循環したりする場所で菌が増えやすいと説明しています。入浴後のお湯は、冬の浴室でも一晩で水道水の温度まで下がるとは限りません。翌日まで残した湯は、菌にとって都合のよい条件がそろいやすい水です。
気をつけたいのはレジオネラ属菌
湯気やしぶきを吸い込んでうつる
レジオネラ症は、菌を含んだ細かい水しぶき（エアロゾル）を吸い込むことで起こります。お湯を飲んだり肌に触れたりするだけでは、普通はうつりません。西宮市の資料によれば、人から人へ広がることもないとされています。
※ エアロゾルとは、目に見えないほど細かい水滴が空気中にただよっている状態のことです。シャワーや気泡の出るジェットバスで生じやすいものです。
肺炎型とポンティアック熱の二つ
病気の型は二つ。レジオネラ肺炎は2〜10日ほどの潜伏期のあと、だるさや頭痛から始まって高熱やせき、呼吸の苦しさへ進むのが典型です。ポンティアック熱は1〜2日で発熱やせき、筋肉痛が出る軽い型で、数日で治ることが多いとされています。
死亡する割合は治療の早さで変わる
肺炎型は進行が早く、重症になると亡くなることもあります。国立感染症研究所の資料で届け出の数と人口動態統計の死亡数を比べると、その割合は2011年の6.8％から2015年の3.7％へ下がっていました。キノロン系やマクロライド系の抗菌薬で治療できる病気で、手当てが遅れるほど重くなります。
「死亡率10〜30％」のような数字を見かけることもありますが、どの時代のどんな患者を数えたかで値は大きく変わります。家庭で覚えておきたいのは、症状が出たら早めに受診し、お風呂の利用状況も伝えることです。
かかりやすいのは高齢者や持病のある人
高齢者や新生児、免疫の働きが弱まる病気のある人がかかりやすいとされています。徳島県の資料はこれに加えて、喫煙者や透析を受けている人、糖尿病の人も挙げています。国立感染症研究所の集計では、患者の平均年齢は67.0歳で、およそ8割が男性でした。
家庭の浴槽からはどのくらい見つかる？
24時間風呂では7割の家庭から検出
江戸川区保健所が2011年2月に、24時間風呂を使っている50世帯の浴槽水を調べたところ、7割の家庭からレジオネラ属菌が見つかりました。目黒区の2006年3月の調査でも、17件のうち13件の浴槽水から検出されています。
江戸川区は24時間風呂を使う家庭に向けて、お湯を替える間隔を短くするよう呼びかけています。ヘアキャッチャーやろ過器の中を定期的に掃除し、フィルターも交換すること。メーカーごとに浄化の方法や性能が違うため、取扱説明書の確認も勧めています。
※ 24時間風呂とは、ろ過器でお湯をきれいにしながら温め続け、何日も同じお湯を使う家庭用の浴槽設備のことです。
毎日湯を替える追い焚きとは条件が違う
この数字は、同じお湯を何日も循環させる設備のものです。普通の追い焚き付きのお風呂で毎日お湯を替えている家庭に、そのまま当てはまるわけではありません。ただし浜松市が入浴施設向けに出している資料は、ろ過器が無くても追い焚きの配管があれば「循環式浴槽」にあたると説明しています。配管の汚れという弱点は共通です。
翌日の残り湯を温め直すのは避けたい
一晩置くと菌に時間を与える
残り湯には前の晩に入った人の皮脂や垢が混ざっています。菌の栄養と、増えやすい温度と、たっぷりの時間。翌日まで置いた湯は、この三つがそろった状態です。光熱費を考えて温め直したくなりますが、各地の保健所が「浴槽の湯は毎日替える」と繰り返すのには、こうした理由があります。
温め直しは殺菌にならない
追い焚きで上げるのは、40℃前後の入浴に向いた温度までです。菌を殺すための加熱ではないので、温め直したお湯がきれいになるわけではありません。配管の中のぬめりも、手つかずのまま。
家庭でできる対策は？
お湯は毎日入れ替える
横浜市と徳島県の資料は、どちらも浴槽のお湯を毎日入れ替えるよう勧めています。あわせて、スポンジと洗剤で浴槽の内側やお湯の出口を掃除することも挙げられています。最初に取り組むなら、まずこの二つからです。
配管洗浄剤で定期的に洗う
配管の奥は、市販の配管洗浄剤で洗います。浴槽に水を張って洗浄剤を溶かし、追い焚きで配管の中を循環させてから排水するのが一般的な手順です。何日おきに洗うかは機種によって違うので、給湯器の取扱説明書の目安に従ってください。
自動で配管を流す機能を生かす
フルオートタイプの給湯器には、栓を抜くと新しいお湯で配管を流す機能が付いた機種があります。ただし多くは、リモコンの運転スイッチが入っていることや、循環金具より上まで残り湯があることが条件になっています。リモコンの電源を切って栓を抜くと働かない機種もあるので、説明書で確かめておくと安心です。
ジェットバスや気泡は控えめに
気泡やジェットはしぶきを細かくし、菌を吸い込みやすくする機能です。徳島県の資料は、家庭のお風呂でも気泡を出す装置は使わないよう呼びかけています。目黒区は24時間風呂について、高齢者や乳幼児、病気の人がいる家庭なら使用中止まで含めて考えるよう勧めています。
「循環させてから入れば安心」は誤解
回しても汚れは浴槽へ出てくるだけ
追い焚きをしばらく回してから入れば配管の汚れが流れる、という話はわりとよく見かけるもの。けれども循環させた汚れの行き先は、これから入る浴槽のお湯です。配管の汚れは、洗浄剤で洗ってからお湯ごと捨てるもの。入浴前に回して薄めるものではありません。
シャワーヘッドも見落とさない
しぶきが出るのは浴槽だけではありません。徳島県の資料は、シャワーヘッドを定期的に洗って消毒すること、浴槽のお湯をシャワーに使わないことも挙げています。入浴前に体の汚れを落としておくのも、お湯を汚しにくくする小さな工夫です。
追い焚きは便利な機能で、使うこと自体を怖がる必要はありません。気にかけたいのは、お湯の新しさと配管の手入れ。この二つさえ押さえれば、追い焚きは節約の味方のままでいてくれます。
参考
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