「犬の1歳は人間の7歳」は本当か——犬や猫の年の取り方

生きものの話

2026.07.16

「犬の1歳は人間の7歳」。犬を飼ったことがあれば、一度は耳にする言いまわしです。

でも、本当に7倍で計算していいのでしょうか。実は、この「7倍」はかなり大ざっぱな目安にすぎません。

犬の年齢、人間でいうと？

まず、考え方のポイントを一覧で見ておきます。

くわしく見ていきましょう。

7倍という数字は、人間の寿命を犬の寿命で割った、おおまかな概算から来たといわれます。人が70年、犬が10年ほど生きるとして、その比をとった単純な計算です。わかりやすい反面、実際の歳の取り方とはかなりずれているのです。

ただ、この計算には大事な点が抜けています。犬は生まれてからの数年で一気に大人になり、その後はゆっくり歳を重ねていきます。一定のペースで7倍ずつ進むわけではないのです。

犬は、生まれてからの2年ほどで一気に大人になります。一般的な目安では、1歳でおよそ人間の15歳、2歳で24歳ほどに相当するとされています。子犬があっという間に成犬になるのは、この急成長があるからです。

2歳をすぎると、歳の取り方はぐっとゆるやかになるのです。その後は、1年ごとに人間のおよそ4歳分ずつ年を重ねていくとされます。だから「24＋（犬の年齢-2）×4」のような式で、おおよその年齢を割り出せるわけです。

歳の取り方は、犬の大きさによっても変わります。一般に小型犬は寿命が長くゆっくり歳を取り、大型犬は寿命が短く早く老ける傾向があります。同じ年齢でも、チワワと大型犬では「人間でいう年齢」がかなり違ってくるのです。

近年は、DNAの変化から年齢を測る新しい方法も研究されています。2019年にアメリカの研究チームが発表した式では、犬の1歳はなんと人間の約31歳に相当すると計算されました。子犬期の成長の速さを思えば、意外とうなずける数字かもしれません。

同じことは、猫にもいえます。猫も最初の2年で大きく歳をとり、1歳で人間の約18歳、2歳で約24歳ほどになるそうです。その後は犬と同じく、1年におよそ4歳ずつ重ねていくと考えられています。

「1歳で7歳」という覚え方は、目安としては手軽ですが、実際の歳の取り方はもっと複雑です。とくに子犬や子猫の時期は、人間よりずっと速く大人へと近づいていきます。愛犬や愛猫の「いまの年齢」を人間に重ねてみると、その一年一年の重みが、いっそう愛おしく感じられるかもしれません。