文化と価値観の話 「七五三」はなぜ7歳、5歳、3歳なのか
11月になると、晴れ着を着た小さな子どもと家族の姿を神社で見かけるようになります。「七五三」という行事自体はよく知られていますが、なぜ3歳・5歳・7歳という、間隔も性別も異なる年齢が選ばれているのかは、案外説明しにくいものです。それぞれの年...
雑学・教養
文化と価値観の話 
社会と仕組みの話 隣の家の柿が自分の庭に落ちた、食べていい？—民法の意外なルール
秋になると、隣の家の柿の実が自分の庭にポトリと落ちてくる——もう自分の敷地にあるのだから食べてもいい、と思いがちです。ところが実はこれ、勝手に食べると法律上はトラブルになりかねません。意外と知らない「落ちた果実」のルールを整理します。※ こ...
社会と仕組みの話 自宅の庭から温泉が出たら、自由に使える？—温泉法と掘削許可のはなし
マイホームの庭を掘っていたら、まさかの温泉が噴き出した——夢のような話ですが、実は「自分の土地だから自由に使える」とはいきません。温泉には「温泉法」という専門の法律があり、掘ることも使うことも許可が必要だからです。意外と知らないそのルールを...
暮らしの知恵 「保冷剤」は冷凍庫で凍らせても柔らかいままなのはなぜか
お弁当用の保冷剤を冷凍庫から出したら、カチカチに凍って氷のようになっていた。一方で、別の保冷剤は同じように凍らせたはずなのに、シャーベットのようにふにゃふにゃのまま。同じ「保冷剤」という名前でも、中身はまったく違う2種類が存在しています。保...
社会と仕組みの話 ぶつかってきた相手が勝手に転んで大怪我、こっちのせい？—正当防衛と自招危難
すれ違いざまにわざと肩をぶつけてくる、いわゆる「ぶつかりおじさん」。もし自分が大柄で、ぶつかってきた相手のほうが吹っ飛んで大怪我をしてしまったら——加害者は自分になるのでしょうか。よく話題になる割に答えを知らないこの疑問を、法律の基本的な考...
身近な食文化 たこ焼きの起源と歴史——1935年、大阪の一人の職人が完成させた名物
たこ焼きは、丸い専用の鉄板で生地とタコを焼き上げる大阪生まれの粉もの料理です。誕生したのは1935年で、明確な発祥の店と考案者が分かっている、比較的「歴史のはっきりした」B級グルメです。たこ焼きの歴史——年表たこ焼きがどのように生まれ、大阪...
身近な食文化 お好み焼きの起源と歴史——千利休の茶菓子から関西・広島の二大スタイルへ
お好み焼きは小麦粉の生地に好みの具材を混ぜて焼く「粉もの」料理です。そのルーツをたどると、安土桃山時代の茶菓子「麩の焼き（ふのやき）」にたどり着きます。関西と広島で異なるスタイルが育ったのも、お好み焼きの大きな特徴です。お好み焼きの歴史——...
身近な食文化 グラタンの起源と歴史——「おこげ」を意味する言葉がドリアを生むまで
グラタンはフランス発祥のオーブン料理で、表面に焼き色をつけて作ります。日本ではホワイトソースとマカロニを組み合わせた「マカロニグラタン」が定番ですが、フランス語の「グラタン」はもともと調理法を指す言葉で、料理名ではありませんでした。グラタン...
身近な食文化 ハヤシライスの起源と歴史——名前の由来をめぐる謎が残る洋食
ハヤシライスは薄切りの牛肉と玉ねぎをデミグラスソースで煮込み、ごはんにかけた料理です。カレーライスと並ぶ日本の洋食ですが、その名前の由来には複数の説があり、はっきりとした起源は今も特定されていません。ハヤシライスの歴史——年表ハヤシライスが...