ごまアレルギーは、ごまの種に含まれるタンパク質に免疫が反応して起こる食物アレルギーです。食べてから2時間ほどのうちに口のかゆみやじんましんが出ることが多く、重いときは息苦しさやアナフィラキシーに進みます。すりごまやごまだれで症状が出やすい一方、ごま油は使える人が多いのも特徴です。日本ではごまの表示は義務ではないため、原材料の確認と主治医への相談が対処の柱になります。
ごまアレルギーではどんな症状が出る？
口のかゆみやじんましんが2時間以内に
ごまアレルギーの多くは、食べてすぐに症状が出る「即時型」です。典型的なのは口の中や唇のかゆみ、顔のむくみ、皮膚の赤みやじんましん。食べてから2時間以内に出始めるのが一般的とされています。吐き気や腹痛、下痢といったおなかの症状がいっしょに出る人もいます。
息苦しさや血圧低下まで進むことも
せきが止まらない・のどが締めつけられる・声がかすれるといった症状は、気道が腫れてきている合図です。皮膚・呼吸・おなかなど複数の場所に同時に症状が出る状態がアナフィラキシーで、血圧が下がってぐったりする「アナフィラキシーショック」に至ることもあります。この段階では迷わず救急車を呼んでください。
米国では子どもの3分の2が救急外来へ
ごまは「重い反応が出やすい食べ物」として海外で注目されてきました。消費者庁が諸外国の制度をまとめた報告書によると、米国の5万世帯以上を対象にした調査では、ごまアレルギーがあると答えた子どもの3分の2が救急外来を受診していました。これは従来の主要アレルゲンのどれよりも高い割合だったと報告されています。
原因はごまのどこにある？
種にたくわえられたタンパク質
アレルギーの原因になるのは、ごまの種が発芽のためにたくわえているタンパク質です。国立病院機構相模原病院の研究案内では、2Sアルブミン・11Sグロブリン・7Sグロブリン・オレオシンなどが原因として挙げられています。白ごま・黒ごま・金ごまは色の違う品種で、どれも同じごまの種です。
※ オレオシンとは、種の中で油の粒を包んでいるタンパク質のことです。ごまのほか落花生やヘーゼルナッツにも含まれます。
炒っても焼いても壊れにくい
中心的なアレルゲンとされる「Ses i 1（セス・アイ・ワン）」は、熱にも消化にも強い性質を持っています。卵のように加熱で反応が弱まるタイプとは違い、炒りごまや焼き菓子のごまでも症状が出ます。生か加熱済みかで安全かどうかを分けられないのが、ごまの手ごわいところです。
ナッツや落花生と似た仲間がいる
ごまのアレルゲンには、落花生や木の実（ナッツ）に含まれるものとよく似た形のタンパク質があります。そのため血液検査では、ごまとナッツ類の両方に反応が出ることも。ただ、検査で反応が出ることと実際に食べて症状が出ることは別で、どれを避けるかは食べた経験や負荷試験で見きわめます。
日本ではどれくらい起きている？
即時型6,080例のうちごまは33例
消費者庁が3年ごとに行っている全国調査（令和3年度）では、即時型の食物アレルギー6,080例のうち、ごまが原因だったのは33例（0.5％）でした。鶏卵の2,028例（33.4％）や牛乳の1,131例（18.6％）と比べると、ずっと少ない数です。日本では「まれなアレルギー」の側に入ります。
ショック症例でも660例中4例
同じ調査で血圧低下などのショック症状が出た660例を見ると、ごまは4例でした。割合は即時型全体とほぼ同じ0.6％ほどです。数は少なくても、ごまで命にかかわる反応が実際に起きていることを示す数字でもあります。
子どものうちに治りにくいとされる
卵や牛乳のアレルギーは成長とともに治ることが多い一方で、ごまを含む種子類のアレルギーは自然に治ることがまれとされています（相模原病院の研究案内）。とはいえ例外もあり、イスラエルで190人を追った研究では約3分の1が自然に治っていました。最初の反応が軽く、ほかに食物アレルギーを持たない子どもほど治りやすかったという報告です。
すりごまと粒ごまで出かたは違う？
すりごまのほうが症状が出やすい
厚生労働科学研究班の「食物アレルギーの栄養食事指導の手引き2022」は、粒ごまよりすりごまのほうが症状が出やすいとしています。ごまの粒は硬い皮に包まれていて、かまずに飲み込むと中身が消化されないまま出ていくことも。すりつぶすと中身が外に出るため、体に入るアレルゲンの量が増えると考えられています。
ごまだれ・ねりごま・タヒニは要注意
同じ理由で、ごまをペースト状にした調味料はとくに要注意です。手引きもごまだれなどの調味料に注意をうながしています。ねりごまやごまドレッシング、しゃぶしゃぶのごまだれ、中東料理のタヒニ（ごまペースト）がその例です。米国でも、ごまで症状が出た製品として多く報告されたのはフムス（ひよこ豆とタヒニのペースト）でした。
ごま油は使える人が多い
手引き2022には「ゴマ油は使用可能な場合が多い」とあり、除去が必要かどうかは主治医に相談するよう書かれています。油にはアレルゲンになるタンパク質がほとんど残らないためと考えられます。ただし残る量は製法によって違い、ごく少量で反応する人もいるのが実情です。自分がどこまで大丈夫かは、医師の判断で決めることになります。
ごまが入っている意外な食べもの
和菓子・パン・グラノーラ
ごまは風味づけや飾りとして、思った以上に多くの食べものに入っています。見落としやすいのは次のようなものです。
- 和菓子: ごま団子、ごまあん、かりんとう、おはぎ
- パン類: ごまをまぶしたパンやベーグル、バンズ
- シリアル類: グラノーラ、エナジーバー、ごませんべい
- 惣菜: ごまあえ、ごま風味のサラダ、ふりかけ
パン屋の店先では、ほかの商品にごまの粒が付いていることもあります。ごまは静電気で表面にくっつきやすく、移りやすい食材だと指摘されています。
ごま豆腐とジーマミー豆腐は別もの
精進料理のごま豆腐は、ねりごまを葛粉で固めたもの。ごまそのものと言える食べものです。一方、沖縄のジーマミー豆腐は名前が似ていますが、原料は落花生（沖縄の言葉で「地豆＝ジーマーミ」）。こちらは落花生アレルギーの人が気をつける料理で、名前だけで判断しないことが大切です。
漢方薬や化粧品にも
ごまが使われているのは、食べものだけではありません。厚生労働科学研究班の「食物アレルギーの診療の手引き2017」は、小麦やモモなどと並んでゴマを含む漢方薬があると注意しています。ごま油はマッサージオイルや化粧品の原料にもなります。薬を処方してもらうときは、ごまアレルギーがあることを医師や薬剤師に伝えておくと安心です。
表示だけで見分けられる？
ごまは「表示推奨」で義務ではない
日本の加工食品のアレルギー表示には、必ず書く「特定原材料」と、書くことがすすめられている「特定原材料に準ずるもの」の2段階があります。2026年4月からはカシューナッツが加わり、義務は卵・乳・小麦・えび・かに・くるみ・そば・落花生・カシューナッツの9品目になりました。ごまは推奨の20品目のほうに入っています。
原材料の奥に入ると書かれないことも
推奨品目は、メーカーが表示しなくても違反にはなりません。手引き2022も、推奨品目は複数の原材料を合わせた素材の中や微量の場合に表示されないことがある、と注意しています。「ごま」の文字が無くても、ドレッシングやたれ、香味油の中に入っている可能性は残ります。気になる商品はメーカーに問い合わせるのが確実です。
外食と店頭の惣菜は表示の対象外
アレルギー表示のルールが及ぶのは、容器包装された加工食品だけ。レストランの料理や店頭で量り売りする惣菜・弁当は対象外で、表示があっても店の任意によるものです。中華料理の仕上げのごま油やラーメンのすりごまのように、見た目では分からない使い方も多いもの。注文の前に店へ伝えておきましょう。
海外ではごまの表示が義務
EUは2003年から表示の対象
ヨーロッパでは、2003年にアレルギー表示の制度が始まった時点から、ごまが表示義務のある12品目に入っていました。現在のEUの対象は14品目に増えています。カナダやオーストラリアでも、ごまは表示が義務づけられた品目のひとつ。日本の「推奨」という扱いは、こうした国々と比べると一歩ゆるやかです。
米国は2023年に9番目の主要アレルゲンへ
米国では2021年4月にFASTER法（食物アレルギーの安全・治療・教育・研究法）が成立し、ごまが「主要な食物アレルゲン」に加わりました。乳・卵・魚・甲殻類・木の実・小麦・落花生・大豆に続く9番目です。2023年1月1日からは、ごまを含む包装食品にその旨を書くことが義務になっています。
「スパイス」の陰に隠れていたごま
義務化のきっかけのひとつが、表示の抜け道でした。米国ではそれまで、ごまがスパイスや香料の一部として使われると「スパイス」「香料」とまとめて書くだけでよい場合がありました。FDA（米国食品医薬品局）は義務化後、こうした原材料の中に入っていても「ごま」と明記するよう求めています。日本の推奨品目が抱える見えにくさと、よく似た構図です。
病院ではどうやって確かめる？
問診と血液検査から始まる
診断は、何をどれだけ食べてどのくらいの時間でどんな症状が出たかを聞くところから始まります。そのうえで血液検査をして、ごまに対するIgE抗体（アレルギーに関わる抗体）を調べるのが一般的です。ただ、ナッツ類と似たタンパク質があるため、数値が高くても実際には食べられる人もいます。
少しずつ食べて確かめる負荷試験
検査の数値だけで判断がつかないときは、病院で少量ずつごまを食べて反応を見る「食物経口負荷試験」を行います。症状が出たときにすぐ対応できる体制のもとで行う検査で、家で試すものではありません。どの量までなら症状が出ないかが分かると、除去の範囲を必要なだけに絞れます。
どこまで除くかは医師と決める
ごま油は使えるのか、粒ごまなら平気なのか、パンの飾り程度なら大丈夫なのか。答えは人によってまちまちで、手引きも除去の範囲は主治医に相談するよう求めています。重い反応が出たことがある人は、自己注射薬（アドレナリン）を処方してもらい、持ち歩くかどうかもあわせて相談しておくと心強いはずです。
ごま抜きでも食卓は寂しくならない
香りと食感はほかの食材で補える
ごまの役目は、香りとカリッとした食感、それにコクです。あえ物ならかつお節やのり、刻んだ青じそで香りを足せます。食感は砕いた炒り大豆やきな粉（大豆が食べられる場合）で近づけられます。ドレッシングなら、オリーブ油とレモンでさっぱり仕上げるのも一案。
ナッツを一律に避ける必要はない
手引き2022は、ごまアレルギーだからといって木の実類や落花生をまとめて除去する必要はないとしています。似た種類の食べものを不安から次々に外していくと、食事の幅が狭くなり栄養も偏ります。食べられるものは医師と確かめたうえで残し、楽しめる食卓を保つことも治療の一部です。
ごまは一粒が2〜3ミリほどの小さな種ですが、海外では9番目の主要アレルゲンに数えられるほど重く見られています。日本では表示が推奨にとどまる分、原材料の確認と店への一言が自分を守る手段になります。すりごまか粒か、油かペーストか。形によって出かたが変わることを知っておくだけでも、ごまとの付き合い方はずいぶん具体的になります。
参考
- 厚生労働科学研究班「食物アレルギーの栄養食事指導の手引き2022」
- 消費者庁「令和3年度 食物アレルギーに関連する食品表示に関する調査研究事業 報告書」
- 消費者庁「諸外国における食物アレルギーの表示対象品目等に関する調査事業報告書」（令和5年度）
- 国立病院機構相模原病院「ゴマアレルギーを誘発するアレルゲンタンパク質の探索」
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