カツ丼の「元祖」として名前が挙がる店や人は、主なものだけで10を超えます。早稲田の周辺だけで3つの説があり、ソースカツ丼は福井・駒ヶ根・桐生などがそれぞれ発祥を名乗っています。どれか一つに決まらないのは、卵とじとソースで系統が分かれ、しかも明治・大正の記録がほとんど残っていないためです。
カツ丼の前にポークカツレツがあった
銀座・煉瓦亭のポークカツレツは1899年
カツ丼の材料になる豚のカツが洋食店に登場したのは、明治の終わりごろです。1899年（明治32年）、銀座の洋食店「煉瓦亭（れんがてい）」がメニューに「ポークカツレツ」を載せたとされています。当時のカツレツは牛肉が中心でした。豚肉をたっぷりの油で揚げ、生キャベツの千切りを添える形は、ここから広まったと言われます。
「とんかつ」という名前は昭和に入ってから
「とんかつ」という呼び名は、カツ丼より後に定着したようです。よく知られているのは、1929年（昭和4年）に御徒町の洋食店「ポンチ軒」が売り出したという説。ただ、この名は屋台などですでに使われていたとも言われ、こちらも発祥は一つに絞れません。
大正時代の記録に出てくるのは「カツ」「カツレツ」「カツ飯」といった言葉です。カツ丼の元祖探しは、とんかつという言葉すら固まっていない時代の話だと考えると、決着がつかないのも無理はありません。
元祖を名乗る店はいくつある？
名前が挙がる店や人は10を超える
発祥として語られる主な説を、年代のわかるものから並べると次の通り。店が自ら名乗っているもの、地元で語り継がれているもの、文献に残るものが混ざっています。
| 店・人（場所） | 年代 | どんなカツ丼か |
|---|---|---|
| 奥村本店（甲府） | 明治30年代 | 揚げたカツとキャベツを丼に盛る |
| ヨーロッパ軒（東京・早稲田→福井） | 1913年 | ウスターソース味のカツ丼 |
| 水光（東京・二子玉川） | 1918年 | 「カツ丼」の名で考案したという説 |
| 三朝庵（東京・早稲田） | 1918年 | そばつゆで煮て卵でとじる |
| 中西敬二郎（早稲田の学生） | 1921年 | とろみのあるソースをかける |
| 志多美屋（群馬・桐生） | 大正15年創業 | ソースカツ丼 |
| 喜楽（長野・駒ヶ根） | 昭和初期 | キャベツを敷いたソースかつ丼 |
| とんかつ太郎（新潟） | 1945年 | 醤油だれのタレカツ丼 |
| 伊那の飲食店（長野） | 1946年 | ソースかつ丼 |
このほか大阪の卵とじ説や前橋の西洋亭、会津のソースカツ丼なども「発祥」「元祖」として語られます。数え方しだいで10を軽く超えるのが実情です。
卵とじとソースで元祖が二手に分かれる
元祖が多くなる一番の理由は、「カツ丼」が一つの料理を指していないことです。そばつゆと卵で煮る形と、ソースをくぐらせたカツをご飯にのせる形は、作り方も生まれた店もまったく別。それぞれの系統に元祖がいるので、名乗る店が増えるのは自然な成り行きでした。
早稲田だけで元祖が3つある
洋食店ヨーロッパ軒の1913年説
福井出身の高畠増太郎（たかばたけ・ますたろう）は、ドイツで6年間料理を学んで帰国しました。1913年（大正2年）11月、いまの新宿区早稲田鶴巻町あたりで洋食店「ヨーロッパ軒」を開きます。同じ年の料理発表会で披露したのがソースカツ丼だった、と伝えられています。
意外なのは、3代目の高畠範行さんが元祖説を創業者から聞いていなかったことです。早稲田大学の広報誌の取材で、そうした話があると知ったと語っています。
そば屋三朝庵の1918年説
卵とじカツ丼の元祖とされるのが、大学近くのそば屋「三朝庵（さんちょうあん）」です。1918年（大正7年）、宴会用に仕入れたトンカツが欠席やキャンセルで余ってしまいました。常連の学生に「卵丼みたいにしたら」と言われ、そばつゆで煮て卵でとじたところ評判になったとされています。
4代目のおかみは「余ったトンカツがもったいなかったから生まれた苦肉の策」と話していました。カレー南蛮の発祥店とも言われた三朝庵は、2018年7月31日に112年の歴史を閉じています。
学生・中西敬二郎の1921年説
三つ目は、早稲田高等学院の1年生だった中西敬二郎（なかにし・けいじろう）の説です。1921年（大正10年）2月、18歳の中西は穴八幡宮近くの「カフェーハウス」の常連でした。カレーとカツ飯を交互に食べるのに飽き、カツ飯を丼にしてウスターソースと小麦粉のとろみソースをかけたといいます。
店主を説き伏せて「カツ丼」と名付け、特売品にしました。「カツ丼誕生」と書いたチラシを出すと注文が殺到した、という話まで残っています。
いちばん古い元祖はどれ？
甲府・奥村本店の明治30年代説
年代だけで比べると、山梨県甲府市の老舗そば店「奥村本店」の説がもっとも古くなります。明治30年代にはカツ丼を出していたとされ、1995年に地元の山梨日日新聞が取り上げました。
ただし中身は、いま想像するカツ丼とはだいぶ違います。卵もソースも使わず、揚げたカツに千切りキャベツやポテトサラダ、トマトを添えて丼に盛る形でした。とんかつ定食をそのまま丼に移したような姿で、器一つで出前ができる丼物はそば屋に向いていたと考えられています。
文献で追える最古の記録は1967年
年代の古さと記録の古さは別の話です。早稲田大学の広報誌「早稲田ウィークリー」が調べたところ、資料で確かめられる起源の話でいちばん古いのは、1967年の『早稲田大学史紀要』に載った中西の「かつ丼誕生記」でした。三朝庵の話は後年の談話や2代目の著書、ヨーロッパ軒の話は店の言い伝えが中心です。
中西の話は1981年に朝日新聞でも紹介されました。記事の見出しは「われこそはカツどんの祖」。当時の本人が名乗り出たことで、学生考案説は一気に知られるようになります。
早稲田ウィークリーはヨーロッパ軒を有力視
同誌は早稲田の3説を比べ、創業時からカツ丼を出していたヨーロッパ軒がもっとも古い可能性が高いとしています。手がかりの一つが、1917年に入学した竹内芳太郎の回想です。正門前の食堂のカツ丼は「卵はかけてなかった」と書き残していて、これがヨーロッパ軒だった可能性があるとしています。
とはいえ、ここにも推測が混じります。早稲田の中だけでも決着がつかないのですから、全国の元祖を一つに絞るのはなおさら難しい話です。
ソースカツ丼の元祖は土地ごとにいる
福井のヨーロッパ軒は震災で故郷へ
ヨーロッパ軒はその後、東京から横須賀へ移りました。1923年（大正12年）の関東大震災で被災すると、高畠は故郷の福井へ戻って店を開き直しました。いまの福井市片町の総本店がそれで、福井市の観光サイトも「元祖ソースカツ丼の店」と紹介しています。
福井のカツは薄くて柔らかく、細かいパン粉で揚げてソースを絡めます。キャベツは入れず、ご飯とカツとソースだけ。蓋からはみ出すほど大きいので、カツを1〜2枚蓋に置きながら食べる人も多いそうです。
駒ヶ根と伊那は市長まで加わった論争
長野県の駒ヶ根市では、駅前の食堂「喜楽（現・きらく）」がカツライスをヒントに考えたのが始まりとされています。昭和3年創業の店で、ご飯に千切りキャベツを敷き、甘辛いソースにくぐらせたカツをのせるのが駒ヶ根の形です。
ところが隣の伊那市にも、1946年に「ひげのとんかつ」と呼ばれた店主が考えたという説があります。両市の間では一時、市長まで加わって元祖をめぐる論戦が交わされました。
桐生・前橋・会津にもそれぞれの元祖
群馬県の桐生では、大正15年創業の「志多美屋」が元祖を名乗ります。ヒレカツを何枚も使い、うなぎのタレとウスターソースを合わせた特製ソースにくぐらせるのが特徴です。同じ群馬の前橋では「西洋亭」の名が挙がります。
福島県の会津若松は、戦後に広まったソースカツ丼の町。「ソースカツ丼に最初にキャベツを入れた町」を名乗る会もあり、元祖争いは「何を最初に始めたか」という細部にまで広がっています。
卵とじが全国の標準になったわけ
東京で生まれた卵とじが主流に
日本食糧新聞の連載「近代メニューのルーツ」によると、東京では卵とじ型が生まれて主流になりました。そば屋はもともと親子丼や卵丼のように、つゆと卵で具をとじる丼を得意としています。カツを同じ手順で煮るのは、そば屋にとって無理のない発想でした。
同じ記事は、ソースカツ丼が福井・長野・群馬に根付いた理由として二つの説を紹介しています。生糸を運ぶ街道を行き来した商人が伝えたという説と、東京でソースカツ丼を知った料理人が震災後に帰郷して広めたという説です。
福井で「カツ丼」と頼むとソースが出てくる
先に広まった形がその土地の「普通」になります。福井ではソースカツ丼が卵とじより早く普及したため、いまも「カツ丼」と言えばソースカツ丼のこと。卵とじを食べたいときは「上カツ丼」や「玉子カツ丼」と頼むのが通例です。
旅先で同じ名前を頼んで、まったく違う丼が出てくる。カツ丼は、そんな体験ができる数少ない料理の一つです。
醤油だれとデミグラスのカツ丼もある
新潟のタレカツ丼は1945年から
新潟市の名物「タレカツ丼」は、薄いカツを甘辛い醤油だれにくぐらせてご飯にのせたものです。1945年に「とんかつ太郎」の初代店主が考えて広めたとされています。卵もキャベツも使わない、いたって簡素な丼です。
北海道の訓子府町（くんねっぷちょう）にも、1935年に町の飲食店で生まれたという醤油味の「たれカツ丼」があります。醤油味の系統にも、また別の元祖がいるわけです。
岡山のデミカツ丼
岡山市では、ご飯にキャベツとカツをのせ、デミグラスソースをかけた「デミカツ丼」が親しまれています。洋食のソースを丼に使う点では、ヨーロッパ軒のソースカツ丼と同じ発想。卵とじ・ウスターソース・醤油・デミグラスと、カツ丼は土地ごとに味の柱がまるで違います。
「カツ＝勝つ」の縁起担ぎはいつから？
始まりははっきりしない
試験や試合の前にカツ丼を食べる習慣は、「カツ」と「勝つ」の語呂合わせから来ています。いつ始まったかを示す確かな記録は見つかっていません。とはいえ受験シーズンにカツ丼やカツサンドが売り出されるのは、いまではすっかり見慣れた光景です。
語呂合わせで縁起物になった珍しい料理
正月の黒豆（まめに働く）や数の子（子孫繁栄）のように、日本には意味を込めた食べ物がたくさんあります。ただ、その多くは昔からの行事食です。日々の食堂の料理が語呂合わせだけで縁起物になった例は、カツ丼のほかにあまり見当たりません。
元祖が10を超え、味も土地ごとに分かれ、最後は縁起物にまでなった丼。発祥が一つに決まらないことこそ、カツ丼がそれだけ多くの台所で同時に愛されてきた証なのかもしれません。
参考
- 早稲田ウィークリー「カツ丼の早稲田起源3説」
- 早稲田ウィークリー「三朝庵」閉店の記事（2018年）
- 日本食糧新聞「近代メニューのルーツ（1）カツ丼・ソースカツ丼編」
- 福井市公式観光サイト 福いろ「ソースカツ丼」
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