アイスキャンディーの始まりは、1905年のサンフランシスコとされています。11歳のフランク・エパーソン少年が、かき混ぜ棒を入れたままのソーダ水をポーチに置き忘れたところ、夜の冷え込みで棒ごと凍りついていました。日本では戦後、割りばしを刺して凍らせた素朴な「アイスキャンデー」が、1950年ごろまで全盛をきわめます。
アイスキャンディーはどうやって生まれた？
1905年、11歳の少年が置き忘れた一杯
エパーソン少年が作っていたのは、ソーダの粉を水に溶かした甘い飲み物でした。かき混ぜるための棒をカップに差したまま、うっかりポーチに置いて寝てしまいます。その夜は気温がぐっと下がり、翌朝カップをのぞくと中身は固く凍っていました。棒をつまんで引き抜くと、凍った飲み物がそのまま持ち上がった。これが棒付き氷菓の始まりとして語られる場面です。
商品になったのは18年後の遊園地
少年はすぐに商売を始めたわけではありません。売り出したのは大人になってからの1923年で、場所はサンフランシスコ湾岸の遊園地「ネプチューン・ビーチ」でした。「西海岸のコニーアイランド」と呼ばれたにぎやかな行楽地です。ここで評判を呼び、多い日には1日に8,000本も売れたと伝えられています。
特許には何が書かれていた？
1924年に認められた「凍った菓子」の特許
エパーソンは1924年にこのお菓子の特許を出願し、同じ年の8月19日にアメリカ特許1,505,592号として認められました。名前は「Frozen Confectionery（凍った菓子）」。見た目が美しく、手を汚さずに食べられる。皿やスプーン・フォークもいらない。特許の文章は、そんな利点を前面に出しています。
棒に向く木まで指定されていた
面白いのは、棒の材料にまで踏み込んでいる点です。水気を含まず、すき間の多い木がよいとされ、バスウッド（シナノキの仲間）・カバ・ポプラが最も向いていると書かれています。甘い液が棒にしみ込むことで、凍ったときに棒と中身がしっかりくっつくという理屈でした。
型から抜くときの「芯」の役目
棒は持ち手であるだけではありません。凍った中身を型から引き抜くとき、棒が力を受け止める芯になるので、途中で割れにくくなる。特許にはそうした製造上の役割も書き込まれています。食べやすさと作りやすさを、一本の木の棒で同時に解決していたわけです。
「ポップシクル」の名前はどこから来た？
最初の名前は「エプシクル」
エパーソンが最初に付けた名前は「Epsicle（エプシクル）」でした。自分の名字のEpと、つららを意味する「icicle（アイシクル）」を組み合わせた名前です。棒の先にぶら下がる氷を、つららに見立てたのでしょう。
子どもたちが呼んだ「パパのつらら」
のちにエパーソンは自分の子どもたちにも作ってやるようになります。子どもたちはそれを「Pop’s sicle（パパのシクル）」と呼び、そこから今の「Popsicle（ポップシクル）」になったとメーカー側は説明しています。英語のpopには「お父さん」という意味もあるのです。
辞典は「ロリポップ＋つらら」と説明する
英語の語源辞典には、別の説明も載っています。1923年にエパーソンが登録した商標で、棒付きの飴を指す「lollipop」の後ろ半分と「icicle」を合わせた語、という見方です。氷が型から「ポン」と出る音にちなむ、という説明を見かけることもあります。ただ、メーカーの話にも辞典にもその由来は出てこないため、後から付いた解釈と考えたほうがよさそうです。
二本棒のアイスはなぜ生まれた？
発明者は権利を手放していた
特許を取ってまもなく、エパーソンは権利をジョー・ロウ社に売り渡しました。欲からではなく、お金に困っての決断だったといいます。のちに本人は「すっからかんで、財産を全部手放すしかなかった」と振り返り、売ったことを悔やんでいました。ポップシクルを全米に広げたのは、権利を引き継いだ会社のほうです。
大恐慌の子どもが2人で1本を分けた
1930年代の大恐慌は、5セントのおやつにも影を落としました。そこで会社が考えたのが、棒を2本刺したポップシクルです。1本分の値段で2人の子どもが分け合える。この工夫が当たり、売り上げは1年で倍になったとされます。日本の「二本入り」「パキッと割るアイス」の遠い先輩といえそうです。
ミルク味をめぐる裁判と住み分け
同じころ、棒付きのアイスクリームを売るグッドヒューマー社との間で裁判が起きました。判決はグッドヒューマー側の勝ちで、両社は1933年に裁判所の認めた取り決めを結びます。ポップシクルは乳を使わない氷菓を、グッドヒューマーは乳を使った商品を受け持つ、という住み分けでした。
「キャンディー」なのになぜ飴ではない？
アメリカ英語のcandyは甘い菓子全般
日本語でキャンディーといえば飴ですが、英語のcandyはもう少し広い言葉です。語源辞典によると、19世紀の終わりごろから、とくにアメリカで「砂糖を土台にした菓子全般」を指すようになりました。イギリスでは甘い菓子をsweetsと呼び、candyは煮詰めた砂糖菓子に限られるといいます。
和製の組み合わせ「アイスキャンデー」
「甘い菓子」としてのキャンディーに「アイス」を付ければ、冷たい甘い菓子。日本ではこの組み合わせで「アイスキャンデー」と呼ぶようになりました。業界団体の資料でも、戦後の商品は「キャンデー」と表記されています。一方アメリカでは、商標のポップシクルや「アイスポップ」が一般的な呼び名です。
日本のアイスキャンデーはいつ広まった？
戦争でアイスクリームが作れなくなった
1941年に太平洋戦争が始まると、牛乳や乳製品のほとんどは軍の物資に回されました。その結果、国内のアイスクリーム製造はすべて止まってしまいます。戦前は明治や雪印といった乳業会社が作っていたアイスクリームが、店先から姿を消しました。
戦後いち早く戻ってきた割りばしの氷菓
焼け野原の中でいち早く復活したのが、アイスキャンデーでした。水にサッカリンなどの甘味料を混ぜ、ブリキの細長い筒に入れて割りばしを刺し、凍らせるだけ。乳も砂糖も手に入りにくい時代だからこそ、この簡単な作り方が生きたのです。店先に小さな冷凍機を置いて売る形で、1950年ごろまで全盛が続きました。
大阪・難波の「北極」は1945年創業
この時代に生まれ、今も続く店があります。大阪・難波の「北極」は、終戦の年の1945年にアイスキャンデーの販売を始めました。最初の味はミルク・あずき・パインの3種類。翌1946年には進駐軍から輸入したココアで、ココア味も売り出しています。
アイスキャンデーはなぜアイスクリームに押された？
1952年、なめらかなスティックアイスの登場
流れを変えたのは、1952年に雪印乳業が作り始めたスティックアイスでした。脂肪分は3%で、空気を含ませて口当たりをなめらかにしたアイスクリームです。ミルクとバニラのやわらかい食感は、固い氷のアイスキャンデーとは別物でした。ここから時代はアイスクリームへ移っていきます。
乳製品と砂糖の値段が自由になった
背景には、原料の事情もありました。戦中から国が決めていた値段の統制が、乳製品は1950年に、砂糖は1952年に外されます。乳と砂糖をたっぷり使える土台が整い、乳業会社や菓子会社が次々に参入しました。日本アイスクリーム協会の主な会員13社のうち9社は、この昭和20〜30年代に参入した会社です。
1本10円のアイスクリームバーと「当たり」
1956年には協同乳業が1本10円の「アイスクリームバー」を売り出し、大量生産で一気に身近なものにしました。1960年には当たりくじ付きの「ホームランバー」が登場します。棒に当たりの焼き印があれば、買った店でもう1本もらえる仕組み。子どもたちの間で爆発的な人気になりました。
アイスキャンディーは法律上どの種類？
乳の量で4つに分けられる
日本で売られる冷たいお菓子は、乳成分の量によって4つの「種類別」に分けられています。決めているのは「乳及び乳製品の成分規格等に関する命令」と「食品、添加物等の規格基準」です。どれに当たるかは、パッケージの裏の「種類別」の欄を見れば一目で分かる仕組みです。
| 種類別 | 乳固形分 | うち乳脂肪分 |
|---|---|---|
| アイスクリーム | 15.0%以上 | 8.0%以上 |
| アイスミルク | 10.0%以上 | 3.0%以上 |
| ラクトアイス | 3.0%以上 | 定めなし |
| 氷菓 | 上の3つに当たらないもの | |
表の上から下へいくほど、乳の割合は少なくなる。ラクトアイスとアイスミルクには、植物油脂が使われることもあります。
果汁を凍らせたものは「氷菓」
乳固形分がほとんど無い、果汁や甘い液を凍らせたアイスキャンディーは「氷菓」です。かき氷も同じ仲間に入ります。一方、ミルク味の棒アイスは、乳の量によってアイスミルクやラクトアイスになることもある。同じ「棒付き」でも、法律上の分類は中身で決まるのです。
アイスの棒は何の木でできている？
多くは中国産の白樺
今の日本で使われるアイスの棒は、多くが中国産の白樺（シラカバ）です。ガリガリ君の赤城乳業や、あいすまんじゅうの丸永製菓も、中国から完成品の棒を仕入れていると答えています。においが少なく味を移さないこと、安くて加工しやすく、表面がなめらかでささくれにくいことが選ばれる理由です。カバは、エパーソンの特許が挙げた木の一つでもあります。
吉野の杉と桧を使う店もある
ただし例外も。先に紹介した難波の北極は、割りばしの産地として知られる奈良県吉野の杉や桧の棒を使っています。国産の木が売れるほど間伐が進み、森が豊かになるという考えからです。中国産の白樺に比べて値段はかなり高くつきますが、戦後の「割りばしを刺したアイスキャンデー」の面影を、今も棒に残しているといえます。
ポーチで凍った一杯のソーダ水は特許になり、大恐慌の子どもたちに分け合われました。日本では戦後の焼け跡で、割りばしを刺したアイスキャンデーが夏の暑さをやわらげました。手を汚さずに食べられるように、という120年前の工夫は、今も同じ形のまま夏の冷凍ケースに並んでいます。
参考
- The Saturday Evening Post「The Boy Who Accidentally Invented the Popsicle」
- 米国特許US1505592「Frozen Confectionery」（Google Patents）
- 農畜産業振興機構『砂糖類・でん粉情報』2019年7月号「日本アイスクリーム産業の歴史」
- 日本アイスクリーム協会「パッケージには、どんなことが書かれているの？」
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