スマートフォンで録音した自分の声を再生して、「えっ、これが私の声？」と戸惑った経験はないでしょうか。自分ではもっと低くて落ち着いた声のつもりだったのに、録音だと妙に高くて軽い。しかも不思議なことに、その違和感を覚えるのは自分だけで、まわりの人は「いつもの声だよ」と言います。なぜ自分の声だけ、録音すると別人のように聞こえるのか。そこには、音が耳に届くまでの「二つの道」が関わっています。
自分の声は「二つの道」を通って聞こえている
結論を先に言うと、私たちが自分の声を聞くときには、二つの経路が同時に働いています。一つは空気を伝わって耳に入る気導音（きどうおん）、もう一つは骨を伝わって直接届く骨導音（こつどうおん）です。まずは両者の違いを表で整理します。
| 音の種類 | 伝わり方 | 録音に入るか |
|---|---|---|
| 気導音 | 口から出た音が空気を震わせ、鼓膜に届く | 入る |
| 骨導音 | 声帯の振動が頭の骨を伝わり、聴覚器官に直接届く | 入らない |
普段、自分が聞いている声は、この二つが混ざったものです。ところが録音された声には、片方しか入っていません。ここに「別人」の正体が隠れています。
「骨の道」が、声を低く太くしている
骨は低い音をよく伝える
声を出すとき、まず震えているのはのどの声帯です。その振動は空気だけでなく、あごや頭蓋骨にも伝わり、骨を通って聴覚器官へと届きます。これが骨導音です。骨という固い物質は、高い音をうまく伝えられない代わりに、低い音をよく通す性質を持っています。
だから自分には「落ち着いた声」に聞こえる
骨を通ってくる音は、低い成分が強調されています。そのため自分の耳には、実際よりも低く、厚みのある声として届いているのです。「自分はわりといい声だ」と思っていた人ほど、録音とのギャップに驚くことになります。普段の声には、骨が足してくれた低音という「下駄」が履かされていた、と言ってもいいかもしれません。
録音は「空気の道」だけ——それが他人の聞く声
マイクは気導音しか拾わない
一方、録音は事情が違います。マイクが拾えるのは、空気を伝わってきた気導音だけです。骨を伝わる音は体の内側の出来事なので、外にあるマイクには届きません。つまり録音された声からは、あの低音の「下駄」がきれいに抜け落ちています。高めで軽く聞こえるのは、そのためです。
じつは録音のほうが「本当の声」
ここで大事なのは、まわりの人があなたの声を聞くときも、空気を伝わる気導音だけを受け取っているという点です。他人には骨導音は届きません。となると、他人がいつも聞いているのは録音と同じ声、ということになります。自分にとっては違和感のある録音の声こそが、世間に通っている「本当の声」なのです。違和感を抱いているのは、世界であなた一人だけ、というわけです。
なぜ「気持ち悪い」とまで感じるのか
仕組みの上では「低音が抜けただけ」なのに、多くの人はそれ以上の強い違和感、ときには嫌悪に近い感情を覚えます。これには心理的な理由があります。私たちは生まれてからずっと、骨導音の混じった「自分の声」を聞いて育ってきました。脳のなかでは、その響きがすっかり「自分の声」として定着しています。
そこへ、低音の抜けた録音の声が入ってくると、脳は「知っている自分の声」とのズレを感じ取ります。この見慣れぬズレを、脳が「なんだか気持ち悪い」という感覚に変換しているのです。裏を返せば、慣れれば違和感は薄れていきます。声を使う仕事の人が録音の声を平気でいられるのは、繰り返し聞いて脳が「これも自分の声だ」と受け入れたからにほかなりません。
豆知識——「骨の道」を逆に利用した技術がある
自分の声を低く聞かせていた骨導音ですが、この「骨で音を伝える」しくみは、現代の道具にうまく活かされています。代表が、耳をふさがずに使える骨伝導イヤホンです。耳の穴ではなく、こめかみや耳の前の骨に振動を伝えることで、鼓膜を使わずに音を届けます。耳が空いたままなので、まわりの音を聞きながら音楽を楽しめるのが特長です。
同じ原理は、補聴器にも使われています。鼓膜や耳の通り道に問題があって気導音を聞き取りにくい人でも、骨を通して音を届ければ聞こえる場合があるのです。やっかいな「別人の声」を生んでいた骨の道は、見方を変えれば、音を届けるもう一つの大切な通り道でもあったわけです。
録音の声に感じるあの気まずさは、声が変なのではなく、自分だけが特別な「骨の響き」つきで聞いていたことの裏返しでした。録音こそが、他人の耳に届いているありのままの声です。もし気になるなら、少しずつ録音を聞き慣れてみてください。やがてそれが、自分の本当の声として自然になじんでくるはずです。
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