ブラウニーを最初に考えた人は、記録の上では特定できていません。「ブラウニー」の名が付いた最古のレシピは1896年の料理本に載ったチョコなしの糖蜜（とうみつ）菓子でした。チョコ入りが料理本に現れるのは1904年です。シカゴの名門ホテルが1893年の万博のために作ったという話も有名ですが、当時その菓子はまだ「ブラウニー」とは呼ばれていなかったとされています。
ブラウニーを考えた人は分かっている？
一人の発明者は特定されていない
「ブラウニーの生みの親」として名前が挙がる人や場所はいくつもあります。シカゴのホテル、メイン州バンガーの主婦、ボストンの料理学校の先生。ところが、どれか一つを決め手にできる記録は見つかっていません。食文化の研究者のあいだでも、発明者は分からないという見方が一般的です。
名前とチョコ菓子は別々に現れた
話をややこしくしているのは、「ブラウニー」という名前と四角く焼いた濃いチョコ菓子とが、最初は別々に世に出たことです。1890年代には同じ名前で糖蜜のケーキやクッキーが売られ、チョコ入りのレシピが活字になるのは1900年代に入ってから。二つが結びついて今の姿になるまでに、10年以上かかっています。
シカゴのホテル説はどこまで本当？
1893年の万博に向けてバーサ・パーマーが頼んだ菓子
いちばん有名なのは、シカゴの「パーマーハウス」ホテルの話です。1893年、シカゴでコロンブス記念万国博覧会が開かれました。ホテル側の説明では、社交界の中心だったバーサ・パーマーが厨房に新しい菓子を頼んだのが始まりです。注文は、濃厚なのに持ち運びやすいこと。万博に関わる女性たちの集まりで出すためだったと伝えられています。
今も同じレシピで焼かれ、アプリコットでつやを出す
パーマーハウスは今もこの菓子を名物として出していて、レシピは100年以上前のままだと公式サイトで説明しています。表面にはアプリコットのジャムを塗ってつやを出すのが特徴。一方、1904〜1910年ごろの料理本に載ったチョコのブラウニーには、この仕上げも倍量のチョコも見当たりません。レシピ史を調べた研究者はそう指摘しています。
当時は「ブラウニー」と呼ばれていなかった
ホテルの菓子が1893年の時点で「ブラウニー」と呼ばれていた記録はありません。名前が付いたのは数年後と考えられています。つまりホテル説は「ブラウニーに似た菓子が早くからあった」話としては筋が通るものの、名前の始まりまでは説明できない、というのが今の受け止め方です。
最初の「ブラウニー」はチョコなしの糖蜜菓子
1896年、ボストン料理学校の料理本に登場
「ブラウニー」の名で載ったレシピとして最も古いとされるのが、1896年刊の『ボストン料理学校のクックブック』です。著者はファニー・メリット・ファーマー。計量カップやスプーンで分量を示した書き方を広めた人で、この本はアメリカの家庭で長く読まれました。
小さな型で焼き、ピーカンを半分のせる
中身は今のブラウニーとかなり違います。材料はバター・粉砂糖・糖蜜・卵・小麦粉とピーカンナッツで、チョコレートは入りません。生地は小さな飾り型に分けて焼き、上にピーカンを半分ずつ飾ります。四角く切り分ける形でもなく、茶色い小さな焼き菓子だったわけです。
※ 糖蜜（モラセス）とは、砂糖を精製するときに出る黒っぽい蜜のことです。独特のこくと苦みがあり、当時のアメリカでは砂糖より安い甘味として広く使われていました。
通販カタログの「ブラウニー」はクッキーだった
同じころ、通販大手シアーズ・ローバックの1897年のカタログにも「ブラウニー」の文字があります。並んでいたのはクラッカーやビスケットの欄で、1ポンド袋入りの焼き菓子でした。パーマーハウスは「アメリカで最初のブラウニーへの言及はシアーズのカタログ」と紹介していますが、これもチョコのブラウニーとは別物です。
チョコ入りのレシピはいつ現れた？
1904年、教会の婦人会がまとめた料理本
今のところ見つかっている最も古いチョコのブラウニーは、1904年の料理本に載ったものです。ニューハンプシャー州ラコニアの教会の婦人たちが持ち寄りのレシピをまとめた『ホーム・クッカリー』に、バター・砂糖・チョコ・卵・小麦粉・ナッツで作る「ブラウニー」が出てきます。投稿者は一人の会員で、有名な料理人ではありません。
同じ年、シカゴでは「バンガー・ブラウニー」
同じ1904年、シカゴの女性団体が出した料理本にも、ほぼ同じ配合のレシピが載りました。こちらの名前は「バンガー・ブラウニー」。北東部の小さな町と中西部の大都市で、ほぼ同時に似たレシピが印刷されていたことになります。家庭のあいだで、すでにある程度広まっていたと考えるのが自然でしょう。
1905年にはボストンの新聞にも載る
翌1905年には、新聞『ボストン・デイリー・グローブ』にも「バンガー・ブラウニー」のレシピが掲載されています。チョコは2かけ分。料理本だけでなく新聞の家庭欄にも出たことで、名前と作り方はさらに多くの台所へ届いていきました。
ファーマーとローニーの料理本で形が固まった
ファーマーの改訂版にチョコのブラウニーが加わる
1896年に糖蜜のブラウニーを載せたファーマーの本は、その後も版を重ねました。1906年の版権表示がある版には、糖蜜版とは別にチョコのブラウニーが加わっています。チョコ版の初出は1905年の改訂版とする見方もあり、年は1年前後するとされます。
小麦粉は半カップ、7インチ角の型で焼く
材料は砂糖1カップに溶かしバター4分の1カップ。そこへ卵1個と溶かしたチョコ2かけを合わせ、小麦粉はわずか半カップです。くるみを加え、紙を敷いた7インチ（約18センチ）角の型に広げて低めの温度で焼きます。焼けたらすぐ型から出し、紙をはがして細長く切る。粉が少なくチョコが主役の、今に近いブラウニーです。
1907年、チョコ会社の料理本に2種類
1907年には、ボストンのチョコレート会社ウォルター・M・ローニー社が『ローニーのクックブック』を出しました。書いたのはファーマーのもとで学んだマリア・ウィレット・ハワードです。この本には「バンガー・ブラウニー」と「ローニーのブラウニー」の2種類が並びます。
バンガー版はチョコ3かけ・黒砂糖・卵1個で、ローニー版はチョコ2かけ・卵2個。チョコを増やした濃い方と卵を増やした軽い方という、今の「ねっとり系」と「ケーキ系」の分かれ道がこの1冊に見えます。
「バンガー」の名前と“失敗作”の伝説は？
バンガーはメイン州の町の名前
「バンガー」はアメリカ北東部メイン州の町の名前です。ローニー社を興したウォルター・ローニーはこのバンガーの生まれで、町の名がレシピに付いたこととの関係を指摘する研究者もいます。ただ、1904年のシカゴの料理本が先に「バンガー・ブラウニー」と書いている以上、ローニー社が名付け親とまでは言えません。
膨らまなかったケーキを切り分けたという伝説
バンガーには「主婦が焼いたチョコケーキがぺしゃんこになり、捨てずに切り分けて出したらブラウニーになった」という言い伝えがあります。“失敗作”から生まれたという分かりやすい物語なので広く語られてきましたが、裏付けになる同時代の記録はありません。
研究者は伝説に慎重
バンガー起源説を熱心に広めたのは、1903年にバンガーで生まれた料理研究家ミルドレッド・ブラウン・シュランプです。根拠に挙げたのは1912年の料理本でしたが、中身はローニーのレシピと同じものでした。料理史家のメリル・エヴァンズも、失敗から生まれた話を作り話とみる一人です。
名前の由来は茶色？それとも妖精？
焼き色の「ブラウン」から来たという見方
英語の brownie は「茶色いもの」とも読めます。焼き上がりの色からそのまま呼ばれたという説明は分かりやすく、よく紹介されます。ただ、それだけなら「チョコケーキ」でも済んだはず。わざわざこの愛らしい名前が選ばれた背景には、当時の大流行がありました。
1880年代に大流行した小さな妖精たち
ブラウニーはもともとイギリスの民話に出てくる小さな妖精で、ミルクを置いておくと夜のうちに家や農場の仕事を片付けてくれると伝えられてきました。カナダ生まれの画家パーマー・コックスが1883年に子ども雑誌『セント・ニコラス』で描き始め、1887年に絵本『ブラウニーたちの本』を出すと、たちまち人気者になります。
カメラにも菓子にも付いた人気の名前
人気にあやかって、ブラウニーの名はさまざまな商品に使われました。代表がコダックの手軽なカメラ「ブラウニー」で、1900年に売り出されています。菓子の名前も、この流行と茶色い見た目の両方が重なって選ばれたと考える研究者が多いようです。
ナッツはピーカンからくるみへ
最初の2つのレシピでナッツが違う
ファーマーの本を見比べると、ナッツの移り変わりも分かります。1896年の糖蜜版は刻んだピーカンを生地にたっぷり混ぜ、上にも半分のピーカンを飾りました。チョコ版になると、ナッツはくるみに替わります。くるみ入りのブラウニーが定番になったのは、この流れの延長と言えそうです。
チョコを使わない「ブロンディ」
チョコを入れず、黒砂糖やバターの風味で焼く四角い菓子は「ブロンディ」と呼ばれます。茶色のブラウニーに対して金髪のブロンドというしゃれた名前です。チョコなしの最初のブラウニーを思い出すと、ブロンディのほうが「元の姿」に近いと言えるのかもしれません。
ホテルの厨房に教会の婦人会、料理学校の先生とチョコレート会社。ブラウニーは一人の天才のひらめきではなく、何人もの台所を行き来しながら少しずつ今の形になった菓子です。生みの親が分からないのは、それだけ多くの家庭に愛されてきた証でもあります。
参考
- The Palmer House, a Hilton Hotel「The Palmer House Brownie」
- Fannie Merritt Farmer『The Boston Cooking-School Cook Book』(1906年版、Project Gutenberg)
- Maria Willett Howard『Lowney’s Cook Book』(1907年、Internet Archive)
- New England Recipes「Brownies」
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