赤飯まんじゅうと呼ばれるお菓子には、作りの違う2つの系統があります。ひとつは、あんこのまんじゅうを赤飯で覆って蒸す埼玉県北東部の「いがまんじゅう」。鴻巣市の旧川里町が発祥とされ、祭りや祝いの日に家庭で作られてきた郷土料理です。もうひとつは、まんじゅうの皮で赤飯そのものを包んだもので、こちらは川崎の和菓子店の店主が考え出しました。
赤飯まんじゅうには2つの作りがある
赤飯が外側にある埼玉の「いがまんじゅう」
埼玉県北東部のいがまんじゅうは、小豆あんの入った田舎まんじゅうを赤飯で覆い、一緒に蒸し上げたものです。外から見えるのは赤飯の粒だけで、かじると中から茶色い皮とあんこが出てきます。農林水産省の郷土料理データベース「うちの郷土料理」にも、埼玉県の料理として載る一品です。
赤飯が中にある川崎の「赤飯饅頭」
川崎市川崎区小田の和菓子処「明志屋（めいしや）」の赤飯饅頭は、逆に赤飯を皮で包んでいます。皮には栗が入り、あんこは入っていません。食べたあとにもち米の味が残る、甘さの控えめなまんじゅうです。どちらも「赤飯まんじゅう」と呼ばれますが、外と中が入れ替わっているわけです。
3つの「赤飯まんじゅう」の作りと場面
名前の似たお菓子に、愛知県西三河地域のいがまんじゅうもあります。こちらは赤飯でなく、色をつけたもち米をのせる別物です。3つを並べると、違いがはっきりします。
| 呼び名 | 外側 | 中身 | 食べる場面 |
|---|---|---|---|
| いがまんじゅう（埼玉県北東部） | 赤飯 | あんこ入りのまんじゅう | 春・夏・秋の祭りや祝い事 |
| 赤飯饅頭（川崎市・明志屋） | 栗入りの皮 | 赤飯 | ちょっとしたお祝いの贈り物 |
| いがまんじゅう（愛知県西三河） | 色をつけたもち米 | 粒あん | ひな祭り |
いがまんじゅうはどこで生まれた？
発祥は鴻巣市の旧川里町とされる
農林水産省の「うちの郷土料理」は、いがまんじゅうを鴻巣市（こうのすし）の旧川里町（かわさとまち）が発祥と言われる料理として紹介しています。伝わってきた地域として挙がるのは、鴻巣市・加須市（かぞし）・羽生市（はにゅうし）・行田市（ぎょうだし）の4市です。
いずれも県北東部の平野にあり、田んぼの広がる穀倉地帯です。いがまんじゅうはこの一帯で、古くからハレの日の料理として受け継がれてきました。
「朝まんじゅうに昼うどん」の麦どころ
この地域では稲を刈ったあとの田畑で小麦を育てる二毛作が行われ、小麦粉の料理が発達しました。「朝まんじゅうに昼うどん」という言葉が生まれたほどです。まんじゅうは特別なお菓子というより、毎日の食卓に近いものでした。
米どころであり、麦どころでもある。いがまんじゅうは、その両方がそろう土地だからこそ生まれた組み合わせといえます。家で作り慣れたまんじゅうに、祝いの日の赤飯を重ねたわけです。
名前の「いが」は栗のイガ
赤飯の粒がとげに見える
いがまんじゅうの「いが」は、栗の実を包むとげだらけの殻のことです。まんじゅうの表面に赤飯の粒がびっしり付いた姿が、栗のイガに似ていることから名付けられました。丸いまんじゅうから米粒が四方に立つ様子を思い浮かべると、たしかにイガに見えてきます。
のせるだけ・まぶす・ごまを振る
形は家庭や店によってさまざまです。まんじゅうの上に赤飯をのせただけのもの、全体にまぶしたもの、赤飯にごまを振ったものがあります。今は県北東部の和菓子店でも売られていて、店ごとに個性が出ます。
テレビ東京の「出没！アド街ック天国」では、羽生市の和菓子店「まつのや」がこし餡のまんじゅうを赤飯で包んだいがまんじゅうを出す店として紹介されました。番組の紹介では江戸時代の創業とされる老舗です。
なぜ赤飯とまんじゅうを一緒に蒸した？
もち米のかさを増やすため
始まりについては説が分かれます。よく知られるのは、もち米が高価だったので赤飯のかさを増やそうと中にまんじゅうを入れた、という説です。小麦なら地元でたっぷり取れます。少ない赤飯でも、まんじゅうを芯にすれば大きく見せられるという理屈です。
手間を省いたらくっついた
もうひとつは、農家の嫁が手間を省こうとまんじゅうと赤飯を一緒に蒸したらくっついた、という説です。祭りや祝いの日は、赤飯もまんじゅうも用意する忙しい日でした。どちらの説も、農村の台所の事情から生まれた話という点では共通しています。
いつ始まったかは決め手がない
時期もはっきりしません。農林水産省は「古くから伝わる」とするだけで、年代を示していません。2014年のアド街ック天国（羽生回）では、戦後のもち米が貴重だったころに赤飯のかさ増しで始まったと紹介されています。家庭料理は記録に残りにくく、戦後説も伝えられる説のひとつと見るのが無難です。
いがまんじゅうはいつ食べる？
春・夏・秋の祭りの縁起物
いがまんじゅうは、春・夏・秋の祭りや祝い事の縁起物として家庭で作られてきました。いまもハレの日のごちそうであり、同時に郷土の味として親しまれています。日常のまんじゅうに赤飯をまとわせるだけで、特別な日のお菓子に変わるわけです。
赤い色は厄を払うとされた
赤飯が祝いの席に出るのは、昔から赤い色に邪気や厄を払う力があると信じられてきたためです。農林水産省近畿農政局の情報誌も、入学や入社の祝いの話題でこの言い伝えを紹介しています。まんじゅうを赤で包むことは、見た目にも縁起を担ぐ工夫になっていました。
小豆でなくささげを使う理由
「うちの郷土料理」に載るいがまんじゅうのレシピでは、赤飯の豆に小豆でなくささげを使います。地域によっては、小豆は炊くと皮が破れて縁起が悪いとされ、破れにくいささげが選ばれてきました。ささげの煮汁にもち米を一晩浸し、赤く色づけてから蒸します。
川崎の赤飯饅頭は店主のひらめき
餡の代わりに赤飯を入れてみた
もう一方の赤飯饅頭は、郷土料理ではなく一軒の和菓子店の創作です。川崎区がまとめた「かわさき区の宝物シート」によると、明志屋の二代目店主・西川孝さんが新しい商品を作ろうと、まんじゅうの餡の代わりに人気のある赤飯を入れてみました。それがおいしかったので商品にした、という経緯です。
同じシートは「国内でも数少ない饅頭」と書いています。栗入りの皮で赤飯を包んでふかし上げ、作りたてがいちばんおいしいそうです。
2005年に「かわさき銘菓」の推奨品へ
赤飯饅頭は2005年のかわさき銘菓選定会で「推奨品」に選ばれ、いまでは店の看板商品です。ちょっとしたお祝いの贈り物として人気があり、卒業・入学の季節には学校やPTAから大口の注文が入ります。祝いの赤飯を配る習わしを、手に持ちやすいまんじゅうの形に変えたともいえるでしょう。
沖縄のビーチに浮かんでいた包み
宝物シートには、ちょっと笑える逸話も載っています。沖縄旅行から帰った客が、明志屋の赤飯饅頭の包みがビーチに浮かんでいたと話したそうです。さすがに家族そろって目を丸くした、とあります。川崎の小さな和菓子店の包みが、それだけ遠くまで持ち歩かれていたわけです。
愛知のいがまんじゅうは何が違う？
のせるのは色をつけたもち米
愛知県西三河地域のいがまんじゅうは、米粉の生地で粒あんを包み、上に色をつけたもち米をのせて蒸します。赤飯は使いません。愛知県の食育サイトは、もち米の色を桃色が桃の花・黄色が菜の花・緑が新芽を表すと伝えています。
給食で食べた人が多い西三河
西三河では、いがまんじゅうはひな人形へのお供えとして菱餅のように使われ、農作業の節目の行事でも食べられてきました。昔は家で作るものでしたが、今は店で買うのが一般的です。ひな祭りの日に学校給食で食べた、という人も多いそうです。
同じサイトによると、似た和菓子は全国にあっても、ひな祭りの行事食にしている地域はそう多くありません。米粒をまんじゅうにまとわせる発想は各地にあり、それぞれの土地の行事と結びついてきたことがわかります。
甘い赤飯の土地もある
北海道は甘納豆で赤飯を作る
赤飯の味も全国で同じではありません。北海道では、小豆の代わりに甘納豆を入れた甘い赤飯が祝いの席に出ます。農林水産省の「にっぽん伝統食図鑑」によると、諸説あるなかで昭和20年代後半ごろに札幌の光塩学園の創設者・南部明子が考えたとされています。
忙しい母親でも子どもの喜ぶ赤飯を手軽に作れるように、という願いからだったそうです。新聞やラジオで紹介されて道内に広まりました。甘いご飯ですが、おかずと一緒に食べることが多いといいます。
11月23日は「お赤飯の日」
同じ図鑑によると、11月23日は日本記念日協会に「お赤飯の日」として登録されています。その年に収穫した米を神様に供え、感謝する日にちなんだ記念日です。赤飯もまんじゅうも、もとは実りを祝う日の食べ物でした。
赤飯でまんじゅうを包む埼玉のいがまんじゅうは、米と麦がそろう農村の台所から生まれました。皮で赤飯を包む川崎の赤飯饅頭は、和菓子職人のひらめきから生まれています。同じ名前でも出どころはまるで違い、どちらも祝いの赤を手軽に分け合う形として今に残っています。
参考
- 農林水産省「うちの郷土料理」いがまんじゅう（埼玉県）
- 川崎区「かわさき区の宝物シート」小田の赤飯まんじゅう
- 愛知県 あいち食育いきいきネット「いがまんじゅう」
- 農林水産省「にっぽん伝統食図鑑」赤飯（北海道）
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