藩は、徳川将軍が1万石以上の領地を大名に与え、その土地の政治をまるごと任せたことから生まれました。関ヶ原のあとも全国には戦国以来の大名が残っており、幕府がすべてを直接治めるより、忠誠を誓わせて縛るほうが現実的だったのです。ただし「藩」は当時の正式な呼び名ではありません。
藩は1万石以上の大名の領地
将軍から預かった土地と人
江戸時代の大名とは、将軍から直接1万石以上の領地を与えられた領主のことです。その大名が治める範囲、つまり土地と住む人々と家臣団をひとまとめにしたものを、のちに「藩」と呼ぶようになりました。大名は領内の年貢の取り立てや裁判、治安を自分の家臣にやらせ、幕府はそこへ細かく口を出しません。
その代わりに大名は将軍に直接仕える義務を負います。戦になれば決められた数の兵を引き連れて駆けつける。任せる代わりに奉公させる、という取り引きのような関係でした。
藩の数は260前後で動いた
藩の数は一定ではありません。世界大百科事典によれば、1664年(寛文4年)には221藩、幕末の1865年(慶応元年)には266藩でした。取りつぶされた家や新しく生まれた家まで数えると、江戸時代を通じて500藩近くが現れては消えています。
大藩はひと握り、多くは小藩
藩の大きさにも大きな差がありました。1664年の内訳を見ると、50万石以上の大藩はわずか6藩。3万石未満の小藩が98藩あり、5万石未満の藩が全体の約6割を占めていました。
「藩」と聞くと加賀や薩摩のような大きな国を思い浮かべがちです。けれども数の上では、城を持たない陣屋(じんや)住まいの小さな大名のほうがずっと多かったのです。
なぜ将軍は全国を直接治めなかった？
戦国の大名がそのまま残っていた
1600年の関ヶ原の戦いに勝っても、徳川家康が日本中の土地を手に入れたわけではありません。東北の伊達・南部、九州の島津のように鎌倉や室町の頃から続く「旧族大名」がいました。前田のように織田・豊臣に取り立てられた大名もいて、それぞれが家臣団と城を抱えていたのです。
彼らを全員滅ぼすのは無理があります。家康は領地を削ったり移したりしながら、徳川に従う形で残すことを選びました。
任せて縛る「幕藩体制」
こうしてできたのが、幕府と藩が全国を分けて治める「幕藩体制(ばくはんたいせい)」です。幕府は江戸や大坂などの直轄地と全国の大名を押さえ、各藩は自分の領地を治める。土地の統治は任せても、大名そのものは厳しく縛るという二重の構えでした。
縛るための道具が1615年(元和元年)の一国一城令と武家諸法度(ぶけしょはっと)です。大坂の陣で豊臣家が滅んだ直後に出されました。武家諸法度は漢文13か条で、城の無断修理や大名同士の勝手な縁組を禁じています。
改易という切り札
決まりを破った大名や、跡継ぎのいない大名は「改易(かいえき)」、つまり領地を取り上げられて家ごと取りつぶされました。家康・秀忠・家光の3代のあいだに改易された大名は224名にのぼり、そのうち49名は徳川系の大名です。
空いた土地には親藩や譜代の大名が新しく置かれ、同じ時期に延べ172名が取り立てられています。藩という器は残したまま、中身の大名を入れ替えて徳川の支配を固めていったわけです。
親藩・譜代・外様はどこに置かれた？
将軍との近さで3つに分けた
大名は将軍家との関係によって、大きく3つに区分されていました。どこに置かれ、どんな役目を負ったかも区分ごとに違います。
| 区分 | どんな大名か | 主な家 |
|---|---|---|
| 親藩(しんぱん) | 徳川家の一門 | 尾張・紀伊・水戸の御三家、越前・会津の松平家など |
| 譜代(ふだい) | 三河時代から徳川に仕えた家臣が大名になった家 | 井伊・酒井・本多・榊原など |
| 外様(とざま) | 関ヶ原の前後に徳川に従った大名 | 伊達・島津・前田・藤堂など |
幕府の政治を動かす老中などの役職には譜代大名が就きます。大きな領地を持つ外様大名は、原則として幕府の政治には加わりませんでした。
中央は徳川系、辺境は外様
配置にもはっきりした傾向があります。親藩・譜代の徳川系大名は関東から東海、畿内にかけての中央に多く置かれました。古くからの外様は東北や九州の端に多く、織田・豊臣系の外様は北陸・中国・四国・九州に分布しています。
中央の徳川系には5万石以下の小さな大名が多いのも特徴です。力は小さくても要所を押さえる数の多さで、遠くの大きな外様をにらむ形でした。
石高という物差しはどう生まれた？
太閤検地がつくった数字
藩の大きさを表す「石高(こくだか)」は、土地がどれだけの作物を生むかを米の量に換算した数字です。土台になったのは、豊臣秀吉が1582年(天正10年)から全国で行った太閤検地(たいこうけんち)でした。田畑を測り、等級ごとに決めた収穫量を面積にかけて村ごとの石高を出しています。
この数字があったからこそ、将軍は大名に「何万石」という形で領地を与えられました。藩の格付けも、この共通の物差しで決まったのです。
1石は約180リットル
石(こく)は米をはかる容積の単位で、1石は10斗、つまり100升です。今の換算では約180リットルにあたります。1升は10合なので1石は1,000合。1日3合ずつ食べると1年でおよそ1,100合になる計算です。
1石が大人1人の1年分の米とよく言われるのは、この計算と重なるからです。10万石の藩なら、ざっと10万人を1年養える米を生む土地だと考えると規模がつかめます。
軍役も年貢も石高しだい
石高は大きさの目安にとどまりません。大名が戦のときに出す兵の数や武器の量、いわゆる軍役(ぐんやく)は石高を基準に決まりました。百姓が納める年貢も、村の石高に免(めん)と呼ばれる割合をかけて計算されます。
免の割合は全国一律ではなく、領主ごとに決めるものでした。世界大百科事典は4割を例に挙げています。同じ石高でも、どの藩に住むかで負担が変わったわけです。
参勤交代は1635年に義務になった
1年おきに江戸と国元を行き来する
参勤交代(さんきんこうたい)は、3代将軍家光のもとで1635年(寛永12年)の武家諸法度の改定により制度になりました。大名は1年を江戸で、次の1年を自分の領地で過ごすのが原則です。江戸に近い関東の譜代大名は、2月と8月に入れ替わる半年交代とされていました。
妻子は江戸に住まわせた
大名が国元に帰っているあいだも、妻と跡継ぎは江戸の屋敷に残ります。妻子を江戸に住まわせることは義務で、いわば人質でした。このため大名の跡継ぎの多くは江戸の屋敷で生まれ育ち、自分の藩の土地を大人になるまで知らないこともありました。藩主が江戸育ちの「都会っ子」というのは、江戸時代の大名家ではごく普通のことだったのです。
行列の費用が藩の財布を細らせた
参勤交代の行列は大名の格を示す場でもあり、規模を落とせません。最大の藩だった加賀藩では、供の人数が2,500人余りに達したと伝わります。道中の宿代や食費に加えて、江戸の屋敷の暮らしにもお金がかかりました。
日本大百科全書は、参勤交代を大名財政が苦しくなった主な原因の一つとしています。大名を江戸に縛りつけ、お金を使わせて力を削ぐ。藩を残したまま反乱を起こさせない仕組みとして、よくできていたといえます。
藩のお金はどこで行き詰まった？
収入の柱は年貢米
藩の収入の柱は、百姓から集める年貢米です。集めた米を大坂などで売ってお金に換え、それで江戸屋敷の暮らしや家臣への給料をまかないました。
ところが米の値段は豊作なら下がり、凶作なら収穫そのものが減ります。出ていくお金は参勤交代や江戸暮らしで決まっているのに、入ってくるお金は天候しだい。多くの藩が商人から借金を重ねるようになりました。
藩が独自に刷った紙幣「藩札」
お金に困った藩が頼ったのが、領内だけで使える紙幣の藩札(はんさつ)です。最初の藩札は1661年(寛文元年)に越前の福井藩が出した銀札とされています。
発行には幕府の許可が必要で、幕府は禁止と解禁をくり返しました。それでも明治初めの調査では、全体の約8割にあたる244藩が藩札を出していたことが分かっています。藩はお金の面でも、小さな国のように振る舞っていたのです。
百姓一揆はおよそ3,000件
負担が重くなると、百姓は一揆(いっき)で抵抗しました。件数は数え方で幅があり、ブリタニカ国際大百科事典は江戸時代を通じて2,809件、旺文社日本史事典は3,200件余りとしています。青木虹二(こうじ)の『百姓一揆総合年表』は、1590年から明治10年の1877年までで3,700件余りを数えました。
差は主に、どこからどこまでを数えるかの違いです。江戸時代の前半は年貢を減らしてほしいという訴えが中心で、のちには藩の専売制への反対なども増えていきました。発生がもっとも多かったのは幕府が倒れる直前、1866年(慶応2年)のことです。
「藩」は江戸時代の正式名ではない
当時の呼び名は「領知」
意外なことに、幕府は大名の領地を「藩」とは呼んでいません。公式には「領知(りょうち)」や「知行所(ちぎょうしょ)」で、「加賀藩」ではなく加賀の前田家の領地というとらえ方でした。教科書で見なれた「〇〇藩」は、後の時代の呼び方をさかのぼって当てはめたものです。
広めたのは江戸の学者
「藩」の字は、もともと垣根や守りを意味します。古代中国の周では、王を守る諸侯を「藩屏(はんぺい)」と呼びました。江戸時代の中ごろ、漢学者たちがこれにならって大名の領地を藩と呼び始めます。
早い例が、新井白石が1702年(元禄15年)にまとめた『藩翰譜(はんかんふ)』です。大名家の系譜を記したこの本の題名に、すでに「藩」の字が使われています。
正式名になったのは1868年
「藩」が公の名前になったのは明治元年の1868年です。新政府は旧幕府の領地に府と県を置き、旧大名の領地を藩と呼びました。これを府藩県三治制(ふはんけんさんちせい)といいます。
つまり「藩」が正式な名前だった期間は、廃藩置県までのわずか3年ほど。正式名として使われた時期が一番短いのに、時代全体を表す言葉として定着したのです。
廃藩置県で藩はどう消えた？
1871年、261藩が一度に廃止
藩が終わったのは1871年(明治4年)7月14日の廃藩置県(はいはんちけん)です。その2年前、1869年の版籍奉還(はんせきほうかん)で大名は土地と人民を天皇に返し、知藩事として旧領を治め直していました。廃藩置県はその仕上げにあたります。
全国261の藩が廃止され、まず3府302県が置かれました。県はその年の暮れまでに統合が進み、3府72県になっています。今の都道府県の形に近づくのは、さらに統合を重ねたあとのことです。
藩主は東京へ、藩札は新しいお金へ
職を解かれた旧藩主は家禄(かろく)と華族の身分を保証され、東京に住むよう命じられました。各藩が出していた藩札も通用が止められ、政府が新しい貨幣と交換しました。交換が終わったのは1879年(明治12年)。藩の名残がお金の面から消えるまで、廃藩置県から8年ほどかかったことになります。
藩は、戦国の大名を滅ぼさずに抱え込むための器でした。石高という共通の物差しで大きさを測り、参勤交代で縛り、中身の大名を入れ替えながら260年あまり使われ続けた器です。その器に「藩」という名前が正式に付いたのが、器を壊す直前の3年間だけだったというのも、歴史の皮肉なめぐり合わせかもしれません。
参考
- コトバンク「藩」(世界大百科事典・日本大百科全書ほか)
- コトバンク「大名」(世界大百科事典・日本大百科全書ほか)
- コトバンク「参勤交代」(精選版 日本国語大辞典・日本大百科全書ほか)
- コトバンク「百姓一揆」(日本大百科全書・ブリタニカ国際大百科事典ほか)
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