社会と仕組みの話 信書とは何か——手紙をメール便で送れない理由
大事な手紙を宅配便やメール便で送ろうとして、「手紙は送れません」と断られた。そんな経験はないでしょうか。荷物なら何でも運んでくれそうなのに、なぜ手紙だけはだめなのか。不思議に思えます。そのカギをにぎるのが、「信書（しんしょ）」という耳慣れな...
制度・インフラの歴史
社会と仕組みの話 
社会と仕組みの話 郵便番号7桁の意味と、〒マークの由来——数字は「住所の地図」だった
手紙やはがきの右上、小さな枠に書き込む7桁の郵便番号。そして、郵便局のシンボルでおなじみの「〒」マーク。どちらも毎日のように目にしていますが、その数字や記号が何を表しているのかは、意外と知られていません。じつは郵便番号には住所が地図のように...
社会と仕組みの話 5円玉と50円玉に穴があいているのはなぜ？—区別・節約・デザインに込められた意味
財布の中の硬貨をながめると、5円玉と50円玉にだけ、ぽっかりと穴が開いています。10円玉にも100円玉にもないのに、なぜこの2つだけ穴があるのでしょうか。じつはあの小さな穴には、いくつものちゃんとした理由が込められています。何気なく使ってい...
社会と仕組みの話 車のナンバープレート、あの数字と地名の意味——4つのパーツを読み解く
「品川 300 あ 12-34」——車のナンバープレートの地名・分類番号・ひらがな・4桁には、それぞれ意味があります。3ナンバーの正体や、使われないひらがな、希望ナンバーの仕組みまで解説します。
社会と仕組みの話 祝日はどうやって決まる？——「ハッピーマンデー」と連休のしくみ
三連休はなぜ生まれる？ 祝日は「国民の祝日に関する法律」で決まり、ハッピーマンデー・振替休日・国民の休日が連休をつくります。春分の日が天文学で決まる話まで整理します。
社会と仕組みの話 非常口のマークの「走る人」は誰が決めた？—日本発、世界標準のピクトグラム
どこでも見かける非常口の「走る人」マーク。実は日本で生まれ、世界標準（ISO）になったデザインです。考案の経緯、緑と白に込められた意味、ピクトグラムの歴史をたどります。
歴史と変遷の話 国鉄からJRになった理由とは？—分割民営化の背景と交通インフラの変遷
なぜ国鉄はJRになったのか？分割民営化の背景、赤字・労使問題・制度改革の流れを歴史的視点から整理し、現在のJR各社の姿までを解説。
歴史と変遷の話 日本の“通貨単位”はなぜ「円」？—藩札から円への通貨制度改革の流れ
日本の通貨単位「円」はなぜその名前なのか？江戸時代の貨幣制度から明治の通貨改革、国際化の背景までをわかりやすく解説します。
歴史と変遷の話 太陰暦から太陽暦への改暦はどう行われた？—“旧暦”が残る理由と明治の改革
明治時代に行われた太陽暦への改暦。その背景と突然の制度変更、旧暦が今も残る理由を歴史と文化の視点から丁寧に解説します。