モノと道具の話 ステンレスはなぜ錆びないのか——厚さ数ナノの膜が、削っても勝手に戻る
ステンレスは、錆びない金属ではありません。表面をわざと酸化させ、そこにできた膜で内部を守っている金属です。その膜の厚さは、わずか数ナノメートル。1ミリの100万分の1を単位にした世界です。しかも、こすっても削っても、空気に触れればひとりでに...
暮らしの家事・科学
モノと道具の話 
暮らしの知恵 ぬか漬けに古釘を入れるのはなぜか——鉄がナスの紫を「逃がさない」しくみ
ぬか床を底からかき混ぜたとき、黒ずんだ釘が指に当たる——昔の台所ではめずらしくない光景でした。落としものではありません。ナスを紫色のまま漬け上げるために、わざと沈めてあるものです。釘から溶け出した鉄が、ナスの皮の色素と結びついて色を留めます...
暮らしの知恵 「単純温泉」は何が“単純”なのか——泉質の分類
「単純温泉」の「単純」は、成分の乏しい安っぽい湯という意味ではありません。温泉に溶けている物質の総量が、ある基準に届かないというだけの話です。中身が単純なのではなく、数字が控えめ。ここを取り違えると、隠れた名湯を「ただのお湯」と読み違えてし...
暮らしの知恵 スイカに塩をかけると甘くなるのはなぜか——舌の「対比効果」
あまいスイカに、わざわざ塩をふる。はじめて見た人には、せっかくの甘さを台なしにする行いに映るかもしれません。ところが実際に食べてみると、スイカはむしろ、前より甘く感じられます。塩をかけたのに、甘くなる。不思議な話です。このからくりの正体は、...
暮らしの知恵 なぜ油汚れは水だけでは落ちないのか——洗剤（界面活性剤）のしくみ
油でギトギトになった皿を、水だけでこすってみる。すると、油はぬるっと残り、なかなかきれいになりません。ところが洗剤をほんの一滴たらすと、あのぬめりがすっと落ちていきます。この差を生んでいるのが、洗剤の主役「界面活性剤（かいめんかっせいざい）...
暮らしの知恵 冷蔵庫の「野菜室」はなぜ一番下にあるのか
冷蔵庫の野菜室が一番下にある理由を、家電の歴史と野菜の保存に適した温度・湿度の観点から解説します。
暮らしの知恵 「豆腐」の日持ちはなぜ短い？—保存と菌の関係から考える食品の安全性
なぜ豆腐はこんなに日持ちしない？水分・菌・保存環境などから豆腐の賞味期限の短さを科学的に解説。腐敗のメカニズムと安全な保存方法も紹介。
暮らしの知恵 「自然乾燥」が衣類に与えるストレスとは？——繊維の伸縮とシワの関係
自然乾燥が衣類に与える見えない影響とは？繊維の構造変化やシワの原因を、干し方・素材・乾燥中のストレスから丁寧に解説します。
暮らしの知恵 食器用洗剤で“手荒れする人・しない人”の違いは何か？——皮脂と洗浄成分の相性
食器用洗剤で手荒れする人としない人の違いはどこにある？肌質と洗浄成分の相性、界面活性剤の影響、対策方法をわかりやすく解説します。