なぜ日本は部屋の広さを「畳」で測るのか——一畳が地域で違う話

「6畳一間（ひとま）」と聞けば、だいたいの広さが頭に浮かびます。日本では、部屋の広さを畳の枚数で数えるのが当たり前です。ワンルームでも和室でも、まず「何畳か」を気にする人は多いでしょう。

ところが、その物差しには落とし穴があります。同じ「6畳」でも、関西と関東では実際の広さがちがうのです。一畳の大きさそのものが、地域によってバラバラだから。まずは、その違いから見ていきましょう。

同じ「一畳」でも、大きさがちがう

畳のサイズには、いくつかの規格があります。代表的なものを、大きい順にならべてみました。

種類	おもな地域	大きさ（約）	一畳の面積
京間（きょうま）	関西・中国・四国・九州	191×95.5cm	約1.82㎡
中京間（ちゅうきょうま）	愛知・岐阜など中京	182×91cm	約1.65㎡
江戸間（えどま）	関東・東北・北海道	176×88cm	約1.55㎡
団地間（だんちま）	集合住宅・アパート	170×85cm	約1.45㎡

※ 尺貫法（しゃっかんほう）とは、日本で古くから使われてきた長さや面積の単位系。長さの「尺（しゃく）」は約30.3センチで、畳や建物の寸法は、もともとこの尺をもとに決められていました。

いちばん大きいのは関西の「京間」

四つのなかで最も大きいのが、関西を中心に使われる京間です。一畳あたり約1.82平方メートルあり、ゆったりとした広さになります。西日本には古くからの建物が多く、この大きめの規格が根づきました。

「本間（ほんま）」とも呼ばれ、畳のいわば基準となる存在。関西で6畳の部屋に入ると、関東育ちの人は「なんだか広い」と感じることがあるようです。

いちばん小さいのは「団地間」

逆にいちばん小さいのが、団地やアパートで多い団地間です。一畳は約1.45平方メートルで、京間とくらべると2割ほども狭くなります。同じ6畳でも、京間と団地間では畳2枚分近い差が出る計算になります。

集合住宅では、限られた面積に多くの部屋を割りつける必要がありました。そのため、コンパクトな畳が選ばれてきたのです。「6畳」という表示だけでは、本当の広さは分かりません。

なぜ地域で差が生まれたのか

では、どうして地域ごとに畳の大きさがちがうのでしょうか。カギは、家をどう設計するかという「建て方」の違いにあります。

畳を基準にする「畳割り」

関西で多かったのが、畳割り（たたみわり）という建て方です。先に畳の寸法を決め、それをきっちり並べられるように部屋の大きさを決めていきます。畳が主役で、家のほうがそれに合わせる。だから畳は大きめで、そろった形を保てました。

畳の枚数が、そのまま部屋の広さになります。京間が大きく整っているのは、この考え方の産物なのです。

柱を基準にする「柱割り」

いっぽう関東で広まったのが、柱割り（はしらわり）です。柱を立てる位置（柱の中心と中心の間隔）を先に決め、そのすき間に畳をはめ込んでいきます。すると、柱の太さのぶんだけ、畳を置ける場所がせまくなります。

そのため江戸間の畳は、京間より一回り小さくなりました。設計のスピードや効率を優先した結果ともいえるでしょう。江戸時代以降に発展した関東では、この柱割りが主流になっていきます。

畳がそのまま「広さの単位」になった

畳はただの敷物ではなく、面積をはかる単位としても定着しました。日本独特の、体になじんだ物差しです。

単位	畳での数え方	だいたいの面積
半坪（はんつぼ）	1畳	約1.65㎡
1坪（つぼ）	2畳	約3.3㎡

2畳でおよそ1坪

畳2枚をならべると、ちょうど1坪（つぼ）になります。坪は土地や家の広さをあらわす単位で、1坪はおよそ3.3平方メートル。つまり1畳は、その半分の「半坪」にあたります。

家の広さを「30坪」などと表すのも、もとをたどれば畳から来ています。畳の枚数、坪、平方メートル。私たちは知らずしらず、複数の物差しを行き来しているわけです。

尺貫法の名残

畳や坪は、尺貫法という古い単位系にもとづいています。メートル法が公式になった今も、住まいの世界では畳と坪が根強く生き残っています。慣れ親しんだ感覚は、単位が変わってもなかなか消えません。

不動産の広告で「6畳（約9.9㎡）」のように両方が併記されるのも、その名残。昔ながらの畳と、新しいメートル法が、仲よく同居しているのです。

不動産の「1畳」にはルールがある

ところで、畳の大きさが地域でちがうなら、不動産の「6畳」はどの畳を指すのでしょうか。じつは、これにはきちんと決まりがあります。

「1畳は1.62㎡以上」の決まり

不動産の広告では、1畳を1.62平方メートル以上として表示するルールが定められています。実際の畳がどの種類でも、平方メートル数を併記すれば畳数で表せる、という取り決めです。誇大な広さの表示を防ぐための、共通のものさしなのです。

この1.62という数字は、畳のなかでも小さめのサイズをもとにしています。だから「6畳」と書いてあっても、実物はそれより広いことも、逆に狭く感じることもあるわけです。

「6畳」でも、実際は確かめたい

同じ6畳の表示でも、京間の物件と団地間の物件では、体感がかなりちがいます。家具の入り方も変わってきます。図面の畳数だけで決めてしまうと、住みはじめてから「思ったより狭い」となりかねません。

だから、部屋を借りたり買ったりするときは、平方メートル数も一緒に見ておくと安心です。できれば実際に足を運んで、広さを目で確かめておきたいところ。

そもそも畳は、どこから来たのか

広さの単位にまでなった畳ですが、はじめから部屋に敷き詰めるものだったわけではありません。その歴史は、名前にヒントが隠れています。

「畳む」敷物が語源

「畳」という言葉は、動詞の「畳む（たたむ）」から来ています。大昔は、わらやい草で編んだ薄い敷物を、使わないときは畳んで重ねておきました。その「畳めるもの」が、そのまま「たたみ」と呼ばれるようになったのです。

つまり畳は、もともと持ち運べる一枚の敷物でした。床いっぱいに固定された今の姿とは、ずいぶんちがいます。

敷き詰めるのは後の時代

平安時代のころ、畳は板の間に置く貴人用の座具でした。座る人の身分に応じて、厚みや縁（へり）の色を変えていたといわれます。部屋全体に敷き詰めるスタイルが広まるのは、室町時代の書院造（しょいんづくり）のころからです。

やがて江戸時代になると、畳は庶民の住まいにも広がっていきました。持ち運ぶ敷物から、部屋そのものを形づくる存在へ。畳は長い時間をかけて、日本の住まいに溶け込んでいったのです。

同じ「6畳」でも、土地がちがえば広さがちがう。畳は、日本の住まいが長い時間をかけて育ててきた、やわらかなものさしです。その一畳一畳には、その土地の家のかたちと、暮らしの歴史が畳み込まれています。