生きものの話

段ボールを置くとすぐ入ってしまう猫。隠れ家としての安心、保温、囲まれる感触という三つの理由を、保護猫の実験や「猫の四角」の話とあわせて紹介します。

鳥はなぜ電線にとまっても感電しないのか。両足が同じ電線にあると電位差がなく、体に電流が流れないからです。人が危ない理由や、翼の大きな鳥が感電することもある話まで、電気の通り道のしくみを解説します。

同じ場所にいても刺される人と刺されない人がいるのはなぜか。蚊が頼りにする二酸化炭素・体温・においの仕組みと、「O型は刺されやすい」説の真偽を、研究をもとに整理します。

秋になると、海で大きく育った鮭が、自分の生まれた川をめざして次々とのぼってきます。驚かされるのは、その正確さです。遠くベーリング海から3,000キロメートル以上を旅して、無数にある川の中から、生まれた一本へときちんと帰ってくる。地図もない海...

地面をつつきながら歩くハトが、首を前後にヘコヘコと動かす——どこでも見かける光景です。あの動き、じつは「首を振っている」という言い方そのものが正確ではありません。ハトは首を振っているのではなく、ある目的のために頭を「止めて」います。何のため...