社会と仕組みの話 ウォシュレットも宅急便も一社だけの言葉、身近な登録商標はどれ？
「ウォシュレット」も「宅急便」も、私たちがふだん何気なく口にしている言葉です。ところが、このどちらも特定の一社だけが使える「登録商標」だと知ると、少し驚くのではないでしょうか。温水洗浄便座も宅配便も、ほかの会社の製品をその名前で呼んで売るこ...
社会と仕組みの話
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社会と仕組みの話 その名前、勝手に使ったらアウト？——商標の「セーフ・アウト」
「宅急便で送っておいたよ」。SNSにそう書いたら、商標権の侵害になるのでしょうか。実は、これはセーフです。「宅急便」はヤマト運輸の登録商標ですが、こういう書き方なら問題になりません。では、何がセーフで何がアウトなのか。その線引きをたどると、...
社会と仕組みの話 学校や会社はなぜ4月に始まるのか、桜ではなくお金の都合だった
入学も入社も、新年度は4月から。桜の季節に何かが始まるのは、日本ではごく当たり前の光景です。ところが、この「4月始まり」は、世界では少数派なのです。多くの国では、学校も会計も9月ごろに始まります。では、なぜ日本だけ4月なのでしょうか。その答...
社会と仕組みの話 台風になぜ名前をつけるのか、日本が担当する名前は全部星座だった
「台風19号」と番号で呼ばれる一方、ニュースの片隅に「アジア名 ○○」と別の呼び名が添えられているのを見たことはないでしょうか。じつはこの名前、日本を含む14の国と地域が相談して、あらかじめ140個も用意してあるものです。しかも日本が担当す...
社会と仕組みの話 信書とは何か——手紙をメール便で送れない理由
大事な手紙を宅配便やメール便で送ろうとして、「手紙は送れません」と断られた。そんな経験はないでしょうか。荷物なら何でも運んでくれそうなのに、なぜ手紙だけはだめなのか。不思議に思えます。そのカギをにぎるのが、「信書（しんしょ）」という耳慣れな...
社会と仕組みの話 落とし物を拾ってそのまま使ったら何罪になるのか、遺失物法の決まり
道で財布を拾い、中をのぞいたら一万円札が数枚。あたりに人影はなく、誰も見ていない——。そんな場面で「もらってしまおうか」という考えがよぎったとして、それを実行すると法律上はどうなるのでしょうか。落とし物を拾ってそのまま自分のものにする行為に...
社会と仕組みの話 隣の木の枝は勝手に切っていいのか、民法改正で自分で切れる場合がある
隣の家の木の枝が自分の庭に張り出してくる——よくある近所トラブルの一つです。邪魔だから切りたいのに、「勝手に切ったらまずいのかな」と手が出せない。じつは2023年4月の民法改正で、越境した枝の切除ルールが大きく変わりました。何が変わり、何が...
社会と仕組みの話 路上ライブ・ビラ配り・街頭募金に許可はいるのか、三つで手続きが違う
路上ライブ・ビラ配り・街頭募金——どれも街でよく見る光景ですが、必要な手続きはそれぞれ異なります。道路使用許可が必要なのはどれか、許可なしで続けるとどうなるのか。道路交通法と迷惑防止条例の観点から整理します。
社会と仕組みの話 マンションの廊下に私物を置いていいのか、部屋の前でも自分の場所ではない
マンションの玄関を出たすぐの廊下に、自転車やベビーカー、ちょっとした荷物をつい置いてしまう——。自分の部屋のすぐ前だし、少しくらいなら構わないだろう、と思いがちです。ところが、その廊下は「自分の場所」ではないかもしれません。じつは共用廊下へ...