日本で行儀がよいとされる「茶碗を手に持つ」「料理をきれいに食べきる」は、国が変わると逆の意味になることがあります。韓国では器を食卓に置いたまま食べ、中国では少し残すのが「十分にもてなされた」合図とされてきました。手で食べるインドやエチオピアの作法から、タイのスプーン・フランスのパン・アメリカのチップまで。8つの国の食卓を、その背景と一緒にたどります。
インドでは左手で食べ物に触れない
右手の指でカレーとご飯をまとめる
インドの料理は、もともと食器を使わずに食べられるものが多いとされます。大皿から自分の皿へ取るときも、口へ運ぶときも、使うのは右手です。指先でご飯とカレーを軽くまとめ、親指で押し出すようにして口に入れます。家庭では主人が皿に盛ってくれることもあれば、各自で取るように勧められることもあります。
左手が「不浄」とされる理由
左手は、用を足したあとに体を洗う手と考えられてきました。そのため手で食べる場では、左手を食べ物に近づけないのが礼儀です。物を渡すときも右手か両手を使います。中東やアフリカの一部にも同じ考え方があり、左利きの人でも食事の場では右手を使うよう気を配ることが多いといわれます。
食べる前と後に必ず手を洗う
手が食器の代わりになる以上、手洗いは作法の一部です。インドの家庭に招かれたら、食べる前にも料理を取り分ける前にも手を洗うのが望ましいとされています。スプーンを頼めば出してもらえる店も多く、旅行者が無理をする必要はありません。それでも一度は右手で食べてみると、指先で温度や食感を確かめる感覚が分かるかもしれません。
エチオピアの「グルシャ」とは？
インジェラが皿にもスプーンにもなる
エチオピアの食卓の中心は、テフという穀物の粉を発酵させて焼いた薄いパン「インジェラ」です。大きく広げたインジェラの上に煮込み料理を盛り、ちぎったインジェラで料理を包んで口へ運びます。皿とスプーンを兼ねる食べ物なので、ナイフやフォークは出てきません。ここでも食べ物に触れるのは右手です。
ひと口を相手の口へ運ぶ「グルシャ」
グルシャは、インジェラで包んだひと口を相手の口に直接運んで食べさせる習慣です。家族や親しい友人のあいだで、愛情や敬意を表すしぐさとされています。客人がいちばんおいしい部分をもらうこともあり、笑顔で受け取るのが礼儀です。日本の感覚では驚く場面ですが、断ると好意を退けたように受け取られかねません。
コーヒーは3杯目まで席を立たない
食事は年長者や大事な客から順に配られ、食卓で手を洗うための器が回ってくることもあります。食後に開かれることの多いコーヒーセレモニーでは、同じ豆から3回いれて、そのたびに年長者から注ぎます。1杯目だけで帰るのは失礼とされるため、招かれたら時間に余裕を持っておくと安心です。
韓国で茶碗を持ち上げないのはなぜ？
器は置いたまま、スプーンで口へ運ぶ
韓国では、ご飯の器を口元まで持ち上げて食べることはしません。中国や日本と大きく違う点です。器を置いたまま食べるので、汁物やご飯はスプーンですくい、おかずは箸でつまむのが一般的とされています。日本式に茶碗を手に持って箸でかきこむと、行儀が悪く見えてしまうことがあります。
金属の箸は音を立てて置かない
韓国の箸はステンレス製で、平たく重いのが特徴です。食卓に放り出すと大きな音がするため、そっと置くのが作法とされています。スプーンが皿に当たってカチャカチャ鳴るのも避けたいところです。食べる順番にも決まりがあり、年長者が箸を取って食べ始めるまで、ほかの人は手をつけずに待つのが礼儀です。
目上の人の前では顔をそむけて飲む
お酒の席では、年下の人が目上の人と向き合ったまま飲まず、少し顔を横に向けてグラスを傾けます。注ぐときも受けるときも両手を使うのが礼儀です。自分のグラスを自分で満たすのは避け、まわりの人のグラスに先に注ぎます。儒教の影響を受けた年長者を立てる考え方が、食卓の細かな動きにまで表れています。
中国で料理を少し残すのは礼儀？
残すのは「十分にもてなされた」のしるし
中国では、招かれた客が皿に料理を少し残すと「食べきれないほど用意してもらった」という意味になるとされてきました。すべて平らげると、量が足りなかったと受け取られるおそれがあったのです。大皿に最後のひとつが残っていても、遠慮して手をつけないのが客の作法とされます。
今は「残さず食べよう」へ変わりつつある
この習慣は近年、大きく揺れています。2020年8月には皿をきれいにしようと呼びかける「光盤行動（クリーン・プレート運動）」が改めて始まりました。翌2021年4月には、食べ物の浪費を防ぐ法律（反食品浪費法）も成立しています。年配の人の家ではいまも少し残すのが気配りになる一方、若い世代やレストランでは完食が歓迎される場面が増えているようです。
ご飯に箸を立てないのは日本と同じ理由
中国でも、ご飯に箸をまっすぐ突き立てるのは避けます。お葬式で供える線香の姿に見え、死を連想させるからです。日本の「立て箸」が嫌われる理由とよく似ています。食べ終えた箸は器の中に置かず、食卓に置くのがよいとされます。
タイの食卓はスプーンが主役
フォークは料理をスプーンへ寄せる道具
タイの食事は、右手にスプーン、左手にフォークを持つのが基本です。食べ物を口へ運ぶのはスプーンで、フォークは料理をスプーンの上に押し寄せる補助役にとどまります。フォークで刺して口に入れるのは、改まった場では品がないと見られます。肉や野菜は台所で一口大に切ってあり、食卓でナイフを使うことはほとんどありません。
箸が出てくるのは汁麺くらい
アジアの料理だから箸、と考えるとタイでは少し外れます。箸を使うのはおもに汁のある麺料理で、パッタイのような炒め麺やご飯ものはスプーンとフォークで食べます。料理はコースではなく一度に並び、取り分け用のスプーンで少しずつ自分の皿に取るのが普通です。自分のスプーンを大皿に入れないのも大事な決まりです。
北部ではもち米を右手で丸める
タイ北部や東北部の家庭では、竹かごに入ったもち米を右手で小さく丸め、辛いディップ（ナムプリック）をつけて食べる場面も残っています。米を粗末にしないのは、どの地方でも同じ。食べ物、とくに米を無駄にすることは失礼にあたるとされ、ここは日本の感覚とよく重なります。
フィリピンは手でもスプーンでも
手食とスプーン・フォークが並ぶ食卓
フィリピンでは、手で食べる人もスプーンとフォークで食べる人も多く、同じ食卓に両方が並ぶのは珍しくありません。現地のタガログ語で手は「カマイ」といい、手で食べることを「カマヤン」と呼びます。バナナの葉の上にご飯とおかずを広げ、大人数で囲む食べ方もこの名で知られるもののひとつです。客人には、主人がなるべく使いやすい食器をそろえようとしてくれます。
料理を食卓に残しておく理由
食事が終わっても、料理をしばらく食卓に置いたままにする家庭が多いとされます。あとから誰かが来たときや、おなかがすいたときのためです。すべての料理がそろうまで待ってから食べ始めるので、少し冷めてしまうことも気にしません。熱いうちに食べることを大事にする日本とは、優先する順番が違うといえます。
通りがかりの人を食事に誘う
食事中に知り合いが通りかかると「一緒に食べていって」と声をかけるのがフィリピン流です。ただし多くは本気の招待ではなく、あいさつに近い気づかいです。誘われた側は笑顔でお礼を言って通り過ぎてかまいません。一方、家に招かれて飲み物や軽食を出されたら、ひと口でも受け取るのが礼儀だとされています。
フランスで手をひざに置くとどう見える？
両手はテーブルの上に出しておく
アメリカやイギリスでは、使っていない手をひざに置くよう教わることも。フランスでは逆で、両手はテーブルの上に見えるようにしておくのが基本とされます。テーブルの下で何かしていると思われないため、という説明をよく耳にします。手首を縁に軽く乗せる程度がちょうどよく、ひじをつくのは禁物です。
パンはテーブルクロスの上に直接置く
普段の食事では、パン皿を使わずパンをテーブルクロスの上に直接置くことがよくあります。正式な席では小さなパン皿が出ることもあり、家庭で自分の皿に乗せても問題はありません。パンはかじりつかず、ひと口分ずつ手でちぎって食べます。サラダの葉もナイフで切らず、フォークで折りたたんで口に運ぶといわれます。
料理は残さず、ワインは残して断る
フランスの家庭で料理を残すのは、あまり良く思われません。中国の「少し残す」とは正反対です。それなのにワインは逆で、もう十分なときはグラスにワインを残したままにしておくと、おかわりを断る合図になります。食べ始めには「ボナペティ（召し上がれ）」と声をかけ合います。
アメリカのチップは食事代の15〜20％
払わないと「サービスに不満」の意味になる
アメリカのレストランでは、食事代の15〜20％をチップとして上乗せするのが一般的な目安です。法律で決まった料金ではありませんが、給仕係の収入の大きな部分をチップが占めるため、払わなければ「サービスに強い不満があった」と受け取られます。サービスがとても良ければ多めに、悪ければ少なめにと、金額で評価を伝える仕組みです。
切ったらフォークを右手に持ち替える
アメリカ式の食べ方では、左手のフォークで押さえて右手のナイフで切ったあと、ナイフを置いてフォークを右手に持ち替えて食べます。ヨーロッパ式はフォークを左手に持ったまま食べるので、同じナイフとフォークでも動きはずいぶん違うのです。持ち替えるぶん食事のペースが落ち、会話の時間が増えるという見方もあります。
食べきれない分は持ち帰ってよい
アメリカの外食は1皿の量が多く、残った料理を箱に詰めてもらって持ち帰るのはごく普通のことです。店員に頼めば持ち帰り用の容器を出してくれます。「残す」と「持ち帰る」がひとつながりになっている点は、中国やフランスとはまた違う答えといえます。
器を持つか置くか、食べきるか残すか、右手か左手か。どの国の作法にも、相手をもてなす気持ちや、食べ物を大切にする考え方が形を変えて入っています。正しい答えはひとつではなく、その土地の食卓に合わせて手の動きを変えられること自体が、いちばん伝わりやすい礼儀なのかもしれません。
参考
- Cultural Atlas「Indian Culture: Etiquette」
- Cultural Atlas「Ethiopian Culture: Etiquette」
- Cultural Atlas「South Korean Culture: Etiquette」
- TAGTHAi「Table Culture in Thailand」
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